UEFA:n puheenjohtaja Ceferin estää kotimaan liigaotteluiden pelaamisen ulkomailla

UEFA:n puheenjohtaja Aleksander Ceferin lähetti juuri selkeän viestin Euroopan suurimmille seuroille: pitäkää kotimaan ottelunne kotona. Puhuessaan UEFA:n 50. kongressissa Brysselissä torstaina slovenialainen teki kristallinkirkkaaksi, ettei kansainvälisen rahan tavoittelu ole paikallisen fanikuntansa menettämisen arvoista.

Hänen kommenttinsa tulevat sen jälkeen, kun sekä LaLiga että Serie A hylkäsivät suunnitelmat viedä otteluita ulkomaille viime vuonna. Muistatko, kun Barcelonan ja Villarrealin piti pelata Yhdysvalloissa? Tai kun AC Milan ja Como melkein lähtivät Australiaan? Nuo sopimukset kaatuivat, ja Ceferin haluaa pitää sen niin.

"Älkää vaihtako juuria kantamaan", Ceferin varoitti seuroja. Hän on huolissaan siitä, että kotimaan otteluiden isännöinti ulkomailla saattaa tuoda nopeaa rahaa, mutta tuhoaa jotain arvokkaampaa - syvälle juurtuvan yhteyden seurojen ja niiden yhteisöjen välillä.

Miksi tällä on merkitystä jalkapallon tulevaisuudelle

Ceferin esitti puheessaan vaikuttavia kysymyksiä. Kuinka voit rakentaa seuran identiteettiä, jos siirrät jatkuvasti otteluita pois kotoa? Kuinka pidät paikalliset fanit intohimoisina, kun pelaat otteluita tuhansien kilometrien päässä?

UEFA:n pomo, joka on johtanut Euroopan jalkapallon hallintojärjestöä vuodesta 2016, otti myös hienovaraisen piikittelyn epäonnistuneesta Euroopan Superliigasta. Hän korosti, että Euroopan jalkapallo "ei koskaan tule olemaan suljettu" - suora vastakohta Superliigan suunnitelmalle taata paikat eliittiseuroille suorituksesta riippumatta.

Tällä on merkitystä myös vedonlyöjille. Kotimaan liigien vakaus tarkoittaa ennustettavampaa aikataulutusta ja kotiedun säilymistä keskeisenä tekijänä otteluiden lopputuloksissa. Kun seurat pelaavat omilla kotikentillään oikeiden kannattajiensa kanssa, formioppaat ja historialliset tiedot pysyvät merkityksellisinä tietoon perustuvien vedonlyöntivalintojen tekemisessä.

Raha virtaa edelleen, mutta reilusti

Ceferin tuki kantaansa vaikuttavilla luvuilla. Pelkästään tällä kaudella UEFA jakaa yli 400 miljoonaa euroa seuroille, jotka eivät ole Mestarien liigan päävaiheessa. Vielä silmiinpistävämpää? Noin 308 miljoonaa euroa menee seuroille, jotka eivät pelaa eurooppalaisissa kilpailuissa lainkaan.

Hänen puheensa tuli vain päivä sen jälkeen, kun UEFA ratkaisi oikeuskiistansa Real Madridin kanssa Superliiga-sagasta. FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino, joka myös osallistui kongressiin, ylisti ratkaisua sanomalla "jalkapallo voittaa, kun olemme yhtä".

Viesti on selvä: Euroopan jalkapallo valitsee perinteet ja yhtenäisyyden nopeiden voittojen ja hajaannuksen sijaan. Sekä faneille että vedonlyöjille tämä tarkoittaa, että heidän tuntema ja rakastama peli pysyy juurtuneena sinne, minne se kuuluu - kotona yhteisöissään.