Chiefsin Ben Youssef syyttää PSL:ää Piratesin otteluohjelman suosimisesta
Kaizer Chiefsin apuvalmentaja Khalil Ben Youssef ei pidättele sanojaan. Hän on arvostellut Premier Soccer Leaguea siitä, mitä hän pitää selkeänä suosimisena otteluohjelman laadinnassa.
Mikä ongelma? Chiefs joutuu myllertämään ottelun toisensa jälkeen, kun taas heidän pääkilpailijansa Orlando Piratesilla näyttää olevan paljon kevyempi taakka. Ja Ben Youssef uskoo tietävänsä miksi.
Kyse ei ole vain satunnaisesta valittamisesta. On pitkään puhuttu siitä, että Pirates saa erityiskohtelua, koska heidän omistajansa Irvin Khoza sattuu olemaan myös PSL:n puheenjohtaja. Oikeutettua tai ei, tämä kaksorooli on aina herättänyt kulmakarvoja Etelä-Afrikan jalkapallossa.
Ben Youssef huomautti, että yksi nimeämätön joukkue - ja voimme lukea rivien välistä - on pelannut vain 13 ottelua tällä kaudella. Samaan aikaan Chiefs tasapainoilee sekä kotimaisen liigan otteluiden että CAF Champions League -kampanjan välillä. Työtaakan ero on valtava.
Manner-taakka ilman liigan tukea
"Toinen joukkue, en halua sanoa nimeä - heillä on 13 ottelua, eivätkä he pelaa mitään muuta," tunisialainen valmentaja sanoi. Hänen turhautumisensa on ymmärrettävää, kun yrittää kilpailla kahdella rintamalla.
Ben Youssef esitti yksinkertaisen mutta voimakkaan pointin. Jos Chiefs edustaa Etelä-Afrikkaa mantereellisessa kilpailussa, PSL:n pitäisi auttaa heitä otteluohjelmassa. Muissa maissa näin juuri tapahtuu - CAF-kilpailuissa mukana olevien seurojen otteluita siirretään, jotta heillä on kunnollinen valmistautumisaika.
"Jos me edustamme vain Kaizer Chiefsia, kertokaa meille, että edustatte vain Kaizer Chiefsia. Mutta jos me edustamme Etelä-Afrikkaa, kertokaa meille, että edustatte Etelä-Afrikkaa," hän väitti.
Suuri ottelu edessä otteluohjelmakohun keskellä
Näiden kommenttien ajoituksella on merkitystä. Chiefs kohtaa Egyptin jättiläisen Zamalekin Kairossa lauantaina 14. helmikuuta 2026. Se on valtava ottelu, joka voisi varmistaa heidän paikkansa puolivälierissä.
Hyvät uutiset? Chiefs johtaa D-lohkoa 10 pisteellä, kaksi pistettä Zamalekin edellä. Voitto tai tasapeli vie heidät jatkoon, ja heillä on täysi viikko aikaa valmistautua ilman kotimaisia häiriötekijöitä.
Tätä draamaa seuraaville vedonlyöjille otteluruuhka on aina syytä seurata. Kahdesti viikossa pelaavat joukkueet menettävät pisteitä lopulta, varsinkin jos he eivät saa kilpailijoiden nauttimaa otteluohjelman apua. Chiefsin mannertaso on ollut toistaiseksi vakaa, mutta kumulatiivinen väsymys voi muodostua tekijäksi myöhemmin kaudella.
"Jos haluatte parantaa PSL-joukkueiden tuloksia, teidän täytyy myös auttaa tiimiänne," Ben Youssef huomautti. On vaikea väittää vastaan tuota logiikkaa, kun eteläafrikkalaiset seurat yrittävät kilpailla Afrikan parhaiden kanssa.
Jää nähtäväksi, käsitteleekö PSL näitä otteluohjelmaan liittyviä huolia. Mutta yksi asia on varmaa - tämä keskustelu ei katoa lähiaikoina.