Pochettino haaveilee Valioliigan ja Mestarien liigan mestaruudesta
Mauricio Pochettino on jälleen antanut vahvan vihjeen siitä, että hänen sydämensä kuuluu edelleen eurooppalaiselle seurafudiskselle. Yhdysvaltain maajoukkueen nykyinen päävalmentaja myönsi, että hänen suurin unelmansa on voittaa Mestarien liiga ja Valioliiga - ei MM-kulta.
Tämä on melkoinen paljastus mieheltä, jonka oletetaan keskittyvän USA:n johtamiseen kotikisoihin vuoden 2026 MM-turnauksessa. Mutta Pochettino ei ole koskaan salannut rakkauttaan englantilaiseen jalkapalloon, erityisesti Tottenhamia kohtaan.
High Performance -podcastissa puhuessaan argentiinalainen sai jälleen ihmiset puhumaan. Hän teki kristallinkirkkaaksi, ettei hän ole valmis Valioliigan kanssa, ja vihjasi erityisesti, ettei Spurs ole saavuttanut tarpeeksi hänen lähtönsä jälkeen.
Tottenhamin Eurooppa-liigan voitto 'ei riitä'
Pochettino ei pidätellyt puhuessaan Tottenhamin nykytilanteesta. Toki he voittivat Eurooppa-liigan viime kaudella, mutta Pochin mukaan se ei yksinkertaisesti riitä heidän kokoiselleen seuralle.
"Eurooppa-liigan voittaminen, jonka joukkue voitti, on hyvä asia, mutta se ei riitä", hän totesi suoraan. "Ei riitä, että tavoitellaan Carabao Cupia, FA Cupia, Eurooppa-liigaa tai Conference Leaguea."
Hän uskoo, että Tottenhamin pitäisi taistella isoista palkinnoista. Mestarien liigan ja Valioliigan pitäisi olla heidän tavoitteensa, eivät toissijaisten kilpailujen. Ottaen huomioon Spursin nykyiset vaikeudet sarjataulukossa, nämä kommentit herättävät varmasti hämmennystä fanien ja seuran johdon keskuudessa.
Vedonlyöjille, jotka seuraavat Tottenhamin tulevaisuutta, Pochettinon jatkuva julkinen kiinnostus seuraa kohtaan voisi viitata mahdollisiin valmentajamuutoksiin, mikäli tulokset eivät parane. Emotionaalinen side valmentajan ja seuran välillä on edelleen uskomattoman vahva.
Mestarien liiga ennen MM-kultaa
Tässä asiat muuttuvat todella mielenkiintoisiksi. Kun Pochettinolta kysyttiin, minkä pokaalin hän haluaisi eniten voittaa, vastaus oli välitön: "Minulle Mestarien liiga ja Valioliiga."
Hän lisäsi lähes sivulauseena: "Tietysti MM-kulta, mutta Mestarien liiga ja Valioliiga ovat minulle asioita, joita en tiedä miten, mutta kosketan niihin varmasti. En tiedä missä seurassa."
Tuo lause "en tiedä missä seurassa" saa varmasti useat Valioliigan puheenjohtajat tarttumaan puhelimiin. Pochettino vietti viisi vuotta Spursissa vieden heidät vuoden 2019 Mestarien liigan finaaliin, ja pitää selvästi tuota uransa kohokohtana.
Hänen myöhemmät jaksot PSG:ssä ja Chelseassa tuottivat vaihtelevia tuloksia, mutta Tottenham-vuodet ovat edelleen erityisiä. 53-vuotias viittaa yhä Spursiin "kotinaan" englantilaisessa jalkapallossa, mikä kertoo kaiken siitä, missä hänen uskollisuutensa on.
US Soccer saattaa olla nyt hermostunut. He palkkasivat Pochettinon hänen suurien pelien kokemuksensa ja taktisen osaamisensa vuoksi, mutta hänen myöntämyksensä siitä, että Valioliiga pakkomielle on hänelle tärkeämpi kuin MM-kulta, on kiusallista ajoitusta. Turnauksen ollessa aivan nurkan takana vuonna 2026, odottaisi täydellistä keskittymistä maajoukkueprojektiin.
Tottenhamin seuraavan valmentajan vedonlyöntimarkkinoita kannattaa seurata tarkasti. Joka kerta kun Pochettino antaa tällaisia kommentteja, hänen kertoimensa lyhenevät. Se, jättäisikö hän todella USA:n pestin ennen MM-kisoja, on kokonaan toinen kysymys, mutta jalkapallossa on tapahtunut oudompiakin asioita.