Mestarien liigan rahat: Miksi suurseurat eivät voi jäädä ulkopuolelle

Mestarien liiga on palannut, ja Englannin suurimmille seuroille sen ulkopuolelle jäämisestä on tullut taloudellinen painajainen. Liverpool, Manchester United ja Chelsea haluavat kaikki epätoivoisesti paikan ensi kauden kilpailuun, eikä kyse ole enää pelkästä arvovallasta.

Tässä on karu totuus: yksi kausi ilman Mestarien liigan jalkapalloa voi tuhota suurseura talouden. Ja se on valtava ongelma, kun yrität pysyä eliitin mukana.

Yhdessä Liverpool, United ja Chelsea ovat voittaneet 11 Euroopan cupia. Lisää mukaan Aston Villan vuoden 1982 voitto, ja sinulla on neljä seuraa jahtaamassa vain kolmea Mestarien liigan paikkaa Valioliigan kautta tällä kaudella. Tämä olettaa, että Arsenal ja Manchester City varmistavat kaksi kärkipaikkaa.

Rahat ovat yksinkertaisesti liian suuret sivuutettavaksi

Unohda historia ja perinteet hetkeksi. Todellinen liikkeellepaneva voima tässä on kylmä, kova käteinen. PSG tienasi 125 miljoonaa puntaa voittamalla viime kauden Mestarien liigan. Jopa Villa, joka putosi puolivälierissä, sai 72,5 miljoonaa puntaa.

Manchester United on täydellinen esimerkki siitä, mitä tapahtuu, kun jää ulkopuolelle. He eivät päässeet mihinkään eurooppalaiseen kilpailuun tällä kaudella, ja vahingot ovat vakavia. He menettävät noin 5 miljoonaa puntaa jokaisesta Mestarien liigan kotipelistä, jonka he olisivat isännöineet. Kuuden kotipelin aikana se on 30 miljoonaa puntaa hukassa.

Mutta tilanne on vielä pahempi. Unitedilla on 10 miljoonan punnan sakko Adidas-pelipaitasopimuksessaan Mestarien liigan puuttumisesta. Kyllä, heidän palkkalaskunsa laskee 25 % (noin 78 miljoonaa puntaa), kun he eivät ole mukana kilpailussa, mutta se ei kata sitä, mitä he menettävät.

United on velkaa 422 miljoonaa puntaa maksamattomissa siirtomaksuissa, joista 238 miljoonaa puntaa erääntyy ensi kauden loppuun mennessä. He tarvitsevat ehdottomasti Mestarien liigan jalkapallon takaisin hallitakseen näitä velkoja.

Chelsea ja Liverpool tuntevat paineen myös

Chelsea teki huikeat 355 miljoonan punnan tappiot kaudella 2024-25 UEFAn tietojen mukaan. Se on yli kaksi kertaa enemmän kuin toiseksi suurin tappio eurooppalaisessa jalkapallossa. Konferenssi-liigassa pelaaminen viime kaudella toi vain 19 miljoonaa puntaa, vaikka he voittivat sen.

Jopa Liverpool, viime kauden Valioliigan mestari, kävelee taloudellisella nuorallatanssilla. He raportoivat vain 15,2 miljoonan punnan voiton ennen veroja huolimatta liigamestaruudesta ja Mestarien liigan 16 parhaan joukkoon pääsystä.

Liverpoolin palkkalaskut nousivat 428 miljoonaan puntaan vuodessa, mikä on Valioliigan korkein. Ja tämä oli ennen kuin he antoivat uudet sopimukset Mohamed Salahille ja Virgil van Dijkille, ja ennen kuin he käyttivät 450 miljoonaa puntaa pelaajien, kuten Alexander Isakin ja Florian Wirtzin, siirtoihin.

Liverpoolin talousjohtaja Jenny Beacham oli selkeä tilanteesta: seuran on kilpailtava korkeimmalla tasolla kattaakseen kasvavat kustannukset. Kun Liverpool putosi Eurooppa-liigaan Jürgen Kloppin viimeisellä kaudella, se vaikutti suoraan Arne Slotin ensimmäiseen kesään managerina.

Slot itse myönsi, että Liverpool allekirjoitti Federico Chiesan sinä kesänä osittain Eurooppa-liigakauden vuoksi. Hän tietää seuran olevan siirtymävaiheessa, ja siirtymät toimivat paremmin, kun Mestarien liigan rahaa on saatavilla.

Nelospaikkakampailua seuraaville vedonlyöjille nämä taloudelliset paineet lisäävät toisen tason harkittavaksi. Joukkueet, jotka taistelevat Mestarien liigan paikoista, eivät taistele vain kunniasta – he taistelevat taloudellisesta selviytymisestä. Tuo epätoivo voi tehdä heistä vaarallisia vastustajia loppukaudesta.

Lopputulos? Mestarien liigan jalkapallo ei ole enää luksusta Englannin suurimmille seuroille. Siitä on tullut välttämätöntä, ja sen ulkopuolelle jääminen jopa yhden kauden ajaksi voi laukaista taloudellisen kriisin, jonka toipuminen vie vuosia.