Miksi MLS-seurat eivät voi maksaa Cristiano Ronaldon palkkaa
Cristiano Ronaldo on jälleen otsikoissa, eikä tällä kertaa maalinteon vuoksi. 41-vuotiaan supertähden kerrotaan olevan sodassa Saudi Pro Leaguen seuransa Al Nassrin kanssa heidän kunnianhimonsa puutteen vuoksi siirtomarkkinoilla.
Ronaldo on ilmeisesti mennyt lakkoon. Hän on turhautunut siihen, että Al Nassr ei kuluta rahaa kuten muut maan Public Investment Fundin omistamat saudiseurat. Viimeinen pisara? Entisen Real Madrid -joukkuetoverinsa Karim Benzeman siirtymisen seuraaminen Al Ittihadista Al Hilaliin samalla kun hänen oma seuransa pysyi hiljaa siirtomarkkinoilla.
Saudi Pro League on jo antanut Ronaldolle varoituksen. Lähtöhuhut pyörivät kauden lähestyessä loppuaan. Voisiko MLS olla hänen seuraava kohteensa?
Palkkaongelma joka muuttaa kaiken
Asia on näin: Ronaldon palkka tekee MLS-siirron käytännössä mahdottomaksi. Portugalilainen legenda ansaitsee aivan käsittämättömät 4,73 miljoonaa dollaria viikossa Al Nassrissa. Kyse ei ole kirjoitusvirheestä.
Puretaan nämä luvut. Ronaldon peruspalkka on noin 246 miljoonaa dollaria vuodessa. Kun lisätään vielä 50 miljoonan dollarin vuotuiset bonukset, päädytään lähes 300 miljoonan dollarin kokonaiskorvaukseen.
Verrataan tätä Lionel Messiin Inter Miamissa. Lokakuussa 2025 tehdyn sopimusjatkansa jälkeen Messi ansaitsee 20,4 miljoonaa dollaria taattua palkkaa vuodessa. Se on vähemmän kuin mitä Ronaldo ansaitsee pelkästään bonuksina. Se ei ole edes puolet hänen bonusrahoistaan.
Messi on jo selvästi MLS:n parhaiten palkattu pelaaja. LAFC:n Son Heung-min tulee toisena 11,1 miljoonan dollarin vuosiansioilla. Atlanta Unitedin Miguel Almirón sijoittuu kolmanneksi vain 7,9 miljoonalla dollarilla vuodessa.
Kenelle tahansa Ronaldoa harkitsevalle MLS-seuralle laskelmat eivät yksinkertaisesti toimi. Hänen täytyisi hyväksyä yli 90 prosentin palkanleikkaus ansaitakseen saman kuin Messi. Se on valtava taloudellinen uhraus, jopa jollekulle joka on ansainnut miljardeja uransa aikana.
Eurooppakaan ei ole vaihtoehto
Entä romanttinen paluu Eurooppaan? Valitettavasti palkkatilanne ei juurikaan parane Atlantin toisella puolella.
Erling Haaland on tällä hetkellä eurooppalaisen jalkapallon parhaiten palkattu pelaaja. Manchester Cityn hyökkääjä ansaitsee noin 718 000 dollaria viikossa. Se kuulostaa valtavalta, kunnes tajuaa sen olevan alle kuudesosa Ronaldon viikkopalkasta.
Real Madridin Kylian Mbappé on heti Haalandin perässä 710 000 dollarilla viikossa. Edes maailman suurimmat seurat kaikkein tuottoisimmilla sarjoilla eivät voi vastata siihen, mitä Ronaldo tällä hetkellä ansaitsee Saudi-Arabiassa.
Ronaldon tulevaisuutta seuraavien vedonlyöjien kannalta järkevä veto on, että hän joko jää Al Nassriin tai ottaa dramaattisen palkanleikkauksen siirtyäkseen muualle. Kaikkien MLS:ään liittymistä koskevien kertoimien tulisi huomioida nämä taloudelliset realiteetit. Ellei hän ole valmis pelaamaan murto-osalla nykyisestä palkastaan, rivaliteetin uusiminen Messin kanssa ei tapahdu lähiaikoina.
Tilanne korostaa sitä, kuinka erilainen Saudi-Arabian jalkapalloprojekti on perinteisiin sarjoihin verrattuna. Ne toimivat täysin eri taloudellisella tasolla, sellaisella johon edes MLS kaikesta kasvustaan huolimatta ei pysty kilpailemaan.