Real Madridin seitsemän johtajaa Arbeloan mukaan

Alvaro Arbeloa ei hyväksy väitettä, että Real Madridin joukkueesta puuttuisivat johtajat. Suoraan kysyttäessä hän luetteli seitsemän nimeä epäröimättä: Carvajal, Alaba, Militao, Bellingham, Valverde, Vinicius, Mbappe. Tämä ei ole joukkue, joka etsii identiteettiään — tämä on lista, jonka sisällä piilee tietty ongelma.

Alaba on listalla. Ja Alaba on lähdössä.

Itävaltalaisen sisällyttäminen ei ole sentimentaalisuutta — se on ansaittua. Jokainen, joka näki hänen vetävän Viniciuksen takaisin reunalta Bayern-ottelussa, fyysisesti vetäen hänet sivuun rauhoittaakseen hänet, näki tarkalleen miksi hän on listalla. Tällainen auktoriteetti ei tule sopimuksesta. Se tulee vuosien voittamisesta ja hiljaisesta itsevarmuudesta, joka ei tarvitse valokeilaa johtaakseen. Se, että hänen aikansa Bernabéulla on loppumassa, tekee hänen läsnäolostaan tällä listalla merkittävämpää, ei vähemmän merkittävää.

Carvajal kantaa vanhan kaartin taakkaa

Seitsemästä Dani Carvajal on viimeinen pystyssä oleva mies Madridin aikakautta määrittelevältä kaudelta — Ramos, Cristiano, Modric, Benzema, Kroos -sukupolvelta, joka teki Mestarien liigasta toistuvan tapahtuman. Arbeloa listasi hänet ensimmäisenä, ja järjestys tuntuu tarkoitukselliselta. Hän on lanka, joka yhdistää sen mitä Madrid oli siihen, mitä siitä on tulossa.

Joukkueen keski-ikä on noin 23-24 vuotta. Joukkue, joka voitti viimeisen Mestarien liigan Lontoossa Dortmundia vastaan, oli keskimäärin lähempänä 27-28 vuotta. Tämä ero merkitsee enemmän kuin pokaalitila antaa ymmärtää — kokemus paineen alla ei ole jotain, jonka perit, se on jotain, jonka imeytät hitaasti ympärilläsi olevilta ihmisiltä.

Mbappe-kysymys

Arbeloan puolustus Mbappesta on listan mielenkiintoisin kohta. Jotkut Madridin fanit ovat jo käyneet levottomiksi ranskalaisen suhteen — liian sivussa, ei tarpeeksi sitoutunut yksityiskohtiin. Arbeloa vastustaa: pelaajan, joka voitti MM-kultaa 18-vuotiaana, ei tarvitse todistaa henkistä valmiuttaan kenellekään.

Argumentilla on ansionsa, mutta se myös ohittaa varsinaisen kritiikin, joka koskee johdonmukaisuutta ja osallistumista eikä pätevyyttä. Se, johtaako Mbappe todella vai onko hän vain läsnä johtajalistalla maineen perusteella, on jotain, johon loppukausi vastaa. Hänen mahdollisuutensa tulla tämän joukkueen keskipisteeksi riippuu vahvasti siitä, mikä versio ilmestyy viikosta toiseen.

Seitsemän nimeä. Yksi lähdössä. Yksi etsimässä vielä paikkaansa. Ja joukkue, joka on tarpeeksi nuori, jotta tämä lista voisi näyttää hyvin erilaiselta kahden vuoden kuluttua.