AI kehotti Real Sociedadia olemaan palkkaamatta Matarazzoa — he voittivat cupin

"Erik ehdotti minulle Matarazzoa, ja kysyin tekoälyltä, olisiko hän hyvä valmentaja Real Sociedadille — se vastasi ei." Real Sociedadin puheenjohtaja Jokin Aperribay kertoi Cadena Serille maanantaina, kaksi päivää sen jälkeen kun Pellegrino Matarazzo nosti Copa del Reyn.

Yhdysvaltalainen, kasvatettu Fair Lawnissa, New Jerseyssä, ohjasi baskimaisjoukkueen rangaistuspotkuvoittoon Atletico Madridista lauantaina — alle neljä kuukautta nimityksensä jälkeen. Näin hän tuli ensimmäiseksi Yhdysvalloissa syntyneeksi valmentajaksi, joka on voittanut suuren trofeenin viiden parhaan eurooppalaisen liigan seurassa. Ei hullumpi tuotto palkkaukselle, jonka algoritmi hylkäsi.

Putoamiskamppailusta cupin kuninkaiksi

Asiayhteys on tässä tärkeä. Kun Matarazzo saapui, Real Sociedadilla oli 17 pistettä 17 liigaottelusta ja he livahtelivat La Ligan alapäässä. Tilanne oli tarpeeksi synkkä, jotta kukaan ei olisi syyttänyt johtoa varovaisesta, puolustavasta nimityksestä. Sen sijaan urheilujohtaja Erik Bretos ajoi saksan Bundesliigan valmentajan asiaa, jolla ei ollut mitään kokemusta espanjalaisesta jalkapallosta.

Numerot sen jälkeen kertovat oman tarinansa: 25 pistettä 14 liigaottelussa ja Copa del Reyn mestaruus. Real Sociedad on nyt seitsemäntenä La Ligassa, neljä pistettä viidenneksi sijoittuneen Real Betiksen takana — ja Mestarien liigan karsintapaikka on todellinen keskustelunaihe.

Aperribay myönsi, että hänen ensimmäinen tapaamisensa Matarrazon kanssa muutti hänen mielensä ennen kuin tekoäly ehti. "Hän tiesi kaiken kaikista. Hänellä oli hämmästyttävä analyysi Real Sociedadista." Tuo kliininen valmistautuminen on leimallista saksalaisen järjestelmän kautta tulleille valmentajille, ja se selvästikin osui maaliin.

Jälkikirjoitus, jota kannattaa maistella

Sen jälkeen kun Real Sociedad pudotti Athletic Clubin ulos Copan välierissä, Aperribay palasi tekoälyn luo. Tällä kertaa se kertoi hänelle, että Matarazzo oli "erinomainen nimitys." Algoritmi oli päivittynyt. Presidentti oli jo siirtynyt eteenpäin.

Seitsemäntenä La Ligassa seitsemän ottelua jäljellä ja cup kaapissa — Bretos luotti omaan arvioontiin koneen sijaan, ja se kannatti. Real Sociedadin Mestarien liigan kertoimet ovat toisen katseen arvoisia juuri nyt.

"Onneksi luotin Erikiin," Aperribay sanoi. Tuo lause ansaitsee paikan jollain San Sebastiánin seinällä.