Italian jalkapallon kriisi: Kolmas peräkkäinen MM-epäonnistuminen ja Eurooppa-romahdus

"Olemme saavuttaneet pohjan." Näin sanoo Fabio Capello, ei mikään iltapäivälehden kolumnisti. Kun yksi Italian menestyneimmistä valmentajista sanoo, että huonommaksi on käytännössä mahdotonta mennä, kannattaa uskoa hänen sanojaan.

Italia on epäonnistunut MM-karsinnoissa kolmatta kertaa peräkkäin. Bologna ja Fiorentina putosivat molemmat eurokilpailuista torstaina – Eurooppa-liigassa ja konferenssiliigassa – mikä tarkoittaa, että yksikään italialainen seura ei pelaa eurooppalaisten kilpailujen välierissä tällä kaudella. Viimeksi näin kävi kaudella 1986-87, jolloin Euroopassa oli vain kaksi suurta mannerkilpailua, ei kolmea.

Atalanta oli jo pudonnut Mestarien liigan 16 parhaan joukosta. Epäonnistumisten pyyhkäisy on täydellinen.

Ongelmat ulottuvat tuloksia syvemmälle

FIGC:n presidentti Gabriele Gravina on eronnut. Italialla ei edelleenkään ole maajoukkuevalmentajaa Gattuson lähdön jälkeen. Gravina korvaavat vaalit on määrä pitää vasta 22. kesäkuuta, mikä tarkoittaa, että koko hallinnollinen rakenne on jäädytetty keskellä kriisiä. Antonio Conte ja Max Allegri ovat kuulemma suosikkeja valmennuspestiin, mutta mitään ei tapahdu ennen kuin liitto saa ensin omat asiansa kuntoon.

Carlo Ancelotti, joka nyt valmentaa Brasiliaa, osui asian ytimeen perjantaina. "Suuret ulkomaiset pelaajat eivät enää tule Italiaan", hän sanoi viitaten taloudelliseen kuiluun Serie A:n ja sen kilpailijoiden välillä. TV-oikeuksien rahat ja vaikutusvaltaiset sijoittajaryhmät ulkomailla ovat tehneet muista liigoista paljon houkuttelevampia. Samaan aikaan Italian taktinen pakkomielle on hänen sanojensa mukaan "vääristänyt ominaisuuksiamme."

Seuraus näkyy markkinoilla. Serie A:n lasku ei ole pelkästään jalkapallo-ongelma – se on kaupallinen ongelma. Kaikkien seurojen tason kertoimien, jotka koskevat italialaisia joukkueita eurokilpailuissa ensi kaudella, tulisi heijastaa liigaa, jonka kilpailijat ovat kasvaneet selvästi sen ohi.

Vuoden 2032 EM-ongelma, josta kukaan ei halua puhua ääneen

Italia isännöi yhdessä Turkin kanssa vuoden 2032 Euroopan mestaruuskilpailuja. Stadionien rakentaminen ei ole alkanut useilla keskeisillä paikoilla. UEFA:n presidentti Aleksander Ceferin oli asiassa suorasanainen aiemmin tässä kuussa: "Toivon, että infrastruktuuri on valmis. Muussa tapauksessa turnausta ei pelata Italiassa."

Tuo ei ole verhottua varoitusta. Se on istuva UEFA:n presidentti, joka julkisesti jättää oven auki Italian isäntäoikeuksien poistamiselle.

Gravina tiivisti asian ennen lähtöään: "Kriisi on syvä. Italian jalkapallo täytyy suunnitella uudelleen." Juuri nyt maassa ei edes ole ihmisiä paikallaan aloittamassa suunnitelmien laatimista.