FIFA vahvistaa vuoden 2026 MM-kisojen etenevän suunnitellusti Iranin kriisin keskellä

Vuoden 2026 jalkapallon MM-kisat järjestetään, oli miten oli. Tämä on FIFA:n operatiivisen johtajan Heimo Schirgin selkeä viesti. Hän torjuu huolenaiheet siitä, että Lähi-idän jatkuva kriisi vaikuttaisi turnaukseen.

Dallasissa maanantaina puhuen Schirgi ei kaunistellut sanojaan. "Jossain vaiheessa saamme ratkaisun, ja MM-kisat jatkuvat tietenkin", hän sanoi NBC 5:lle. "MM-kisat ovat liian suuret, ja toivomme, että kaikki karsinnan läpäisseet voivat osallistua."

Suuri kysymysmerkki liittyy Iranin osallistumiseen. Maa selviytyi karsinnoista Aasian jalkapalloliitossa ja on asetettu kohtaamaan Belgian, Uuden-Seelannin ja Egyptin lohkossa G. Mutta Israelia ja Yhdysvaltoja koskevan jatkuvan konfliktin vuoksi heidän paikkansa turnauksessa on edelleen epävarma.

Mitä tämä tarkoittaa lohkolle G

Iranin tilanne luo aitoa epävarmuutta kaikille, jotka tarkastelevat MM-kisojen vedonlyöntimarkkinoita. Kaksi Iranin alkulohkon ottelua on suunniteltu Los Angelesiin ja yksi Seattleen. FIFA on käynyt keskusteluja Iranin jalkapalloliitton kanssa, mutta ei jaa yksityiskohtia näistä keskusteluista.

Vedonlyöjille, jotka tarkkailevat lohkoa G, tämä tilanne tuo mukaansa villikorttielementin. Belgia lähtee selvänä suosikkina, mutta Iranin läsnäolo tai poissaolo voisi muuttaa lohkon dynamiikan täysin. Uusi-Seelanti ja Egypti kohtaisivat hyvin erilaiset skenaariot riippuen siitä, osallistuuko Iran.

FIFA sanoo seuraavansa tilannetta päivittäin ja tekevänsä yhteistyötä liittovaltion ja kansainvälisten kumppaneiden kanssa. He ovat seuranneet tarkasti Iranin tapahtumia jo kuukausia, kun turnaus alkaa kesäkuussa.

Laajempi kuva Dallasissa

Geopoliittisen draaman lisäksi valmistelut etenevät täydellä höyryllä. FIFA:n virkailijat olivat Dallasissa julkistamassa suunnitelmia fanifestivaalia varten. Kay Bailey Hutchison Convention Centerissä sijaitsevaa kansainvälistä lähetyskeskusta rakennetaan edelleen, mutta se tulee toimimaan ympäri vuorokauden turnauksen aikana.

Schirgi odottaa, että 3 000–3 500 median edustajaa käyttävät tilaa. Tämä tulee olemaan kaikkien aikojen suurimmat MM-kisat, joissa 48 maata kilpailee kolmessa maassa. Yhdysvalloissa on 11 isäntäkaupunkia, Meksikossa kolme ja Kanadassa kaksi.

Loppujen lopuksi? FIFA on ehdoton siitä, että show jatkuu. He lyövät vetoa siitä, että maailman suurin urheilutapahtuma on yksinkertaisesti liian massiivinen suistettavaksi raiteiltaan.