Messin miljardin dollarin vaikutus Miamin talouteen ja MLS:ään

Lionel Messi on saavuttanut jotain, mitä yksikään kaupunkisuunnittelija, matkailuhallitus tai stadionsopimus ei koskaan onnistunut: hän teki Miamista globaalin jalkapallokaupungin. Ei paperilla. Käytännössä. Ja numerot alkavat kertoa tarinan täydellisesti.

Inter Miamin arvo on noussut 585 miljoonasta dollarista vuonna 2022 — ennen Messin sopimusta — arviolta 1,45 miljardiin dollariin vuonna 2026, mikä on MLS:n historian korkein luku Sportico-lehden mukaan. Tulot ylittivät noin 200 miljoonaa dollaria viime vuonna. Seura, joka oli MLS-sarjataulukon pohjalla hänen saapuessaan, on sittemmin voittanut Leagues Cupin, MLS Cupin ja avannut 26 700-paikkaisen stadionin, joka on keskeisin osa miljardin dollarin, 131 hehtaarin kehityshanketta lähellä Miamin kansainvälistä lentoasemaa.

Tämä on ennen kuin lasket, mitä hän on tehnyt seuran ympärillä olevalle kaupungille.

Aaltoiluvaikutus ulottuu paljon ottelupäiviä pidemmälle

Etelä-Floridan kiinteistönvälittäjät käyttävät Messin nimeä — ja lähestyvää vuoden 2026 MM-kisoja — myyntiilmoituksissaan. Kansainväliset ostajat muodostavat lähes puolet uudisrakentamisen ja asuntojen myynnistä Miamin markkinoilla, ja nämä ostajat ovat, kuten myyntijohtaja Miltiadis Kastanis suoraan sanoi, "todellisia jalkapallofanatikkoja". Messi omistaa asunnon Sunny Isles Beachillä, rantatalon Fort Lauderdalessa, ja allekirjoitti viime vuonna sopimukset neljästä asunnosta Cipriani Residences Miamissa. Minne hän ostaa, kiinnostus seuraa.

Hotellit tuntevat sen myös. Miami-Daden piirikunta saavutti 74 prosentin käyttöasteen viime vuonna — neljänneksi korkein Yhdysvalloissa. Loma-asunnot lähellä stadionia hinnoitellaan premium-tasolla Inter Miamin otteluviikonloppuina. Grails Miamissa, urheilubaarissa Wynwoodissa, myynnit ottelupäivinä ovat noin kolminkertaiset verrattuna muuhun viikkoon. Baari palkkaa lisää henkilökuntaa, myy Messi Mule -cocktailia ja täyttää 400 hengen kapasiteettinsa katselujuhlissa.

Maaliskuussa Inter Miamin vierasottelu D.C. Unitedia vastaan Baltimoressa keräsi yli 72 000 fania — kotiottelun yleisöennätys kyseiselle seuralle. Se ei ole Miamin tarina. Se on Messin tarina, joka seuraa häntä minne tahansa otteluohjelma hänet viekin.

Miami asemoituu globaaliksi jalkapallon keskukseksi

FIFA avasi laki- ja compliance-toimiston Miamin alueelle vuonna 2024 siirtäen sen Zürichistä. FC Barcelona siirsi Yhdysvaltain kaupalliset toimintonsa New Yorkista Miamiin viime vuonna. Argentiinan jalkapalloliitto rakentaa uutta toimistoa ja harjoituskompleksia alueelle — suunnitelmat olivat jo liikkeellä, mutta nopeutuivat heti kun Messi allekirjoitti Inter Miamin kanssa. "Hänen läsnäolonsa siellä vahvistaa AFA:n brändiä — se vahvistaa kaikkea mitä teemme", sanoi AFA:n kaupallinen johtaja Leandro Petersen.

Läheinen Miami Gardens isännöi vuoden 2024 Copa América -finaalia, jonka Argentiina voitti Messin ollessa kapteenina. Sama paikka järjesti sitten kahdeksan Club World Cup -ottelua, mukaan lukien kaksi, joissa pelasi Inter Miami. Tänä kesänä se isännöi seitsemää MM-kisaottelua. Huipputason jalkapallon virtaus Etelä-Floridaan ei ole sattumaa.

Messin sopimus maksaa hänelle 20,4 miljoonaa dollaria taattuina vuosikorvauksina, ja hän saa osakeosuuden seurasta eläkkeelle jäädessään — rakenne, joka antaa hänelle osuuden Miamin pitkän aikavälin potentiaalista. Hän jatkoi sopimusta vuoteen 2028 viime vuonna. Mitä tahansa Inter Miami hänelle maksaakin, Suzanne Amaducci, Bilzin Sumbergin kiinteistökäytännön puheenjohtaja ja FIFA World Cup 2026 Miami Host Committeen ulkopuolinen neuvonantaja, tiivisti tuoton yksinkertaisesti: "Messi-efekti kasvatti tätä meille eksponentiaalisesti."

Inter Miamin mestaruuskertoimet ja sarjasijoitus vaihtelevat. Mikä ei vaihtele, on taloudellinen infrastruktuuri, jonka Messin läsnäolo on jo rakentanut heidän ympärilleen.