Man Utd harkitsee Shea Charlesia budjettiystävällisenä Ugarten korvaajana

Manuel Ugarte on lähdössä Old Traffordilta, ja Manchester Unitedin vastaus saattaa olla 22-vuotias southamptonlainen, joka teki lauantaina myöhäisen FA Cup -voittomaalin Arsenalia vastaan. Siinä siirtoinkausi pähkinänkuoressa.

Daily Mail raportoi, että Unitedin rekrytointitiimi on kiinnittänyt huomionsa Shea Charlesiin budjettiystävällisenä vaihtoehtona Ugarten korvaamiseksi – noin 20 miljoonan punnan arvostuksella hän on murto-osa niiden yhdeksänlukuisten nimien hinnasta, joita mainitaan Casemiron paikan täyttäjiksi. Ero on merkittävä. United metsästää kahdessa hyvin erilaisessa hintaluokassa tänä kesänä, ja Charles sijoittuu selvästi toiseen kategoriaan.

Miksi Ugarte todennäköisesti lähtee

Ugarte saapui vakuuttavan tarinan saattelemana – jälleennäkeminen Ruben Amorimin kanssa, managerin joka rakensi hänen uransa Sporting CP:ssä. Se ei koskaan toteutunut. Amorim suosi aluksi Bruno Fernandesia syvemmässä roolissa Casemiron rinnalla, ja väliaikaispomo Michael Carrickin alaisuudessa Ugarte ei ole aloittanut yhtäkään tämän 10 ottelusta. 24-vuotiaana hänellä on vielä aikaa rakentaa uraa muualla. Juventus, Napoli, Ajax ja Galatasaray ovat kaikki kuulemma kiinnostuneita.

Tämä jättää Unitedin mahdollisesti vaille vaihtoehtoja keskikentällä. Casemiro on jo vahvistettu lähtölistalle. Jos Ugarte seuraa perässä, Kobbie Mainoo on käytännössä ainoa seniorikeskikenttäpelaaja kirjoilla. Se ei ole joukkue – se on aukko.

Mitä Charles todellisuudessa tuo mukanaan

Charles on Pohjois-Irlannin keskikentän ankkuri – oikeutettu äitinsä kautta – ja Manchester Cityn akatemian kasvatti, jossa hän vietti 12 vuotta ennen kuin Southampton hankki hänet vuonna 2023. Siirtoa helpotti Jason Wilcox, nykyään Unitedin urheilutoimenjohtaja, mikä selittää yhteyden. Charles ei pelannut Southamptonissa Valioliigassa viime kaudella, vaan vietti kauden lainalla Sheffield Wednesdayssa. Hän on nyt palannut St Mary'siin osana heidän pyrkimystään uuteen nousukauteen.

Everton ja kaksi nimeämätöntä Valioliigaseuraa seuraavat myös tilannetta. Rangers olisi kiinnostunut, mutta ei voi vastata Englannin pääsarjan seurojen tarjoamiin palkkoihin.

Yksi varoitus kaiken tämän yllä: Unitedin budjetti muuttuu huomattavasti sen mukaan, pelaavatko he Mestarien liigassa ensi kaudella. He ovat tällä hetkellä Valioliigan kolmantena, joten suuremmat hankinnat ovat yhä mahdollisia. Jos Eurooppa jää saavuttamatta, Charles lakkaa olemasta varasuunnitelma ja muuttuu varsinaiseksi suunnitelmaksi.