Joey Barton kiistää syytteet golfmailahyökkäyksestä

Joey Barton taistelee syytteitä vastaan. Entinen Premier League -keskikenttäpelaaja esiintyi Liverpoolin rikostuomioistuimessa tiistaina videoyhteydellä vankilasta ja kiisti syytteen tahallisesta vakavan ruumiinvamman aiheuttamisesta.

Barton, 43, ja toinen syytetty Gary O'Grady, 50, saivat syytteet Huyton and Prescot Golf Clubilla Merseysidessä 8. maaliskuuta tapahtuneen pahoinpitelyn jälkeen. Uhri on sittemmin tunnistettu Kevin Lynchiksi, entiseksi amatöörjalkapallon valmentajaksi. O'Grady esiintyi oikeudessa, mutta ei antanut kannanottoa syytteisiin.

Edelleen telkien takana

Barton ei ollut oikeussalissa. Häneltä evättiin takuut aiemmassa käräjäoikeuden istunnossa, ja hän osallistui tiistain syytteen ja oikeudenkäynnin valmistelukuulemiseen videoyhteydellä Liverpoolin vankilasta – yksityiskohta, joka korostaa kuinka vakavasti tuomioistuimet käsittelevät tätä tapausta.

Tahallisen vakavan ruumiinvamman aiheuttamisen syyte on lähellä englannin lain pahoinpitelyrikosten vakavimpia. Se sisältää mahdollisuuden elinkautiseen vankeuteen tuomittaessa. Tämä ei ole vähäpätöinen kahakka, joka ratkaistaisiin sakolla ja yhdyskuntapalvelulla.

Bartonin ura ei ole koskaan ollut kaukana kiistoista – kentällä, laitaviivalla ja sen ulkopuolella. Hänen valmennuskautensa Fleetwood Townissa päättyi erottamiseen. Hänen asiantuntijatyönsä tuli ja meni. Mitä tahansa ammatillisesti seuraavaksi tuleekin, se on laitettu toistaiseksi jäihin tämän oikeudenkäynnin ajaksi.

Seuraava vaihe on täysi oikeudenkäynti, ja tiistain istunto oli vain valmistelua varten. Siihen saakka Barton pysyy pidätettynä – ja hänen syyttömäksi tunnustautumisensa johtaa mahdollisesti pitkään oikeusprosessiin.