FC Cincinnati neuvottelee Neymarin hankinnasta Santos FC:stä

FC Cincinnati on ottanut yhteyttä Neymarin edustajiin mahdollisesta MLS-siirrosta, ESPN raportoi. Ohion seura haluaa tietää hänen kiinnostuksensa tason ja – ratkaisevan tärkeästi – mitä siirto maksaisi. 34-vuotiaana, polvivamman kanssa, Santosin kanssa vuoteen 2026 ulottuvan sopimuksen kanssa ja vielä vahvistamattoman MM-paikan kanssa, ajoitus on monimutkainen. Mutta tämä on totta.

Kaikki mahdolliset siirrot ovat lähes varmasti MM-kisojen jälkeinen projekti. Neymar on ollut poissa Brasilian maajoukkueesta lokakuusta 2023 lähtien, mutta jatkaa julkista lobbausta paluun puolesta. Carlo Ancelotti on sanonut, että kunto on ainoa ehto valinnalle. Tämä antaa Santosin hyökkääjälle selvän tavoitteen – ja kaikille siirtopäätöksille luonnollisen määräajan.

Polvi on todellinen tarina juuri nyt

Neymar on pelannut vain kuusi ottelua tällä kaudella. Polvitoimenpidettä viimeisimmän maajoukkuetauon aikana Santos-valmentaja Cuca kuvaili valmistautumisena saada hänet 'täyteen iskuun' ennen MM-kisoja. Pysyykö tämä optimismi voimassa, on toinen asia – tämä on pelaaja, jonka loukkaantumishistoria on määrittänyt hänen uransa jälkipuoliskoa yhtä paljon kuin hänen jalkapalloilunsa.

FC Cincinnatin kannalta logiikka on suoraviivainen. He ovat olleet yksi MLS:n johdonmukaisimmista joukkueista viime aikoina – kaksi Supporters' Shield -mestaruutta, toinen sija viime kaudella, peräkkäiset CONCACAF Champions Cup -esiintymiset. He eivät ole projektiluonteinen seura, joka jahtaa otsikoita. He ovat seura, joka voisi aidosti väittää tarjoavansa kilpailukykyisen ympäristön, ei vain eläkepakettia.

Mitä Neymar toisi – ja mitä hän maksaisi

Uran lukuja ei kiistetä. 374 maalia 625 seurapelissä. Brasilian kaikkien aikojen maalintekijä 79 maalilla 128 maaottelussa. Kysymys ei koskaan ollut lahjakuudesta – vaan saatavuudesta. MLS-seurat, jotka hankkivat pelaajia tässä vaiheessa, ostavat aina potentiaalia, eivät varmuutta.

Tämä epävarmuus on tärkeä kenelle tahansa, joka hinnoittelee tätä siirtoa millä tahansa markkinoilla. Kuntoinen Neymar MLS:ssä muuttaa FC Cincinnatin profiilia kokonaan – sekä kotimaassa että CONCACAFissa. Loukkaantunut ei muuta mitään paitsi palkkasummaa.

Ancelotti sanoi sen selvästi: kunnossa, ja häntä harkitaan. Brasilia pelasi Ranskaa ja Kroatiaa vastaan viimeisimmän tauon aikana – 2-1 tappio ja 3-1 voitto – MM-kisojen valmistautumisen kiihtyessä. Neymar seuraa sivusta, polvi tuella, odottaen näkevänsä saako hän kutsun, jonka uskoo ansaitsevansa.