Alex Manninger kuoli 48-vuotiaana juna-onnettomuudessa Salzburgissa

Alex Manninger on kuollut 48-vuotiaana. Entinen Arsenalin, Juventuksen ja Itävallan maajoukkueen maalivahti sai surmansa torstaiaamuna, kun hänen autonsa joutui junan alle tasoristeyksen kohdalla Nußdorf am Haunsbergissä lähellä Salzburgia. Hän oli ajoneuvossa yksin. Huolimatta ensihoitajien, lääkärin ja poliisien elvytysyrityksistä tapahtumapaikalla, häntä ei voitu pelastaa.

Salzburgin poliisi vahvisti tapauksen yksityiskohdat nimeämättä uhria, mutta Itävallan yleisradioyhtiö ORF tunnisti Manningerin uhriksi. Hänen entinen seuransa Red Bull Salzburg poisti epäselvyydet pian tämän jälkeen: "Suremme entistä maalivahtimme Alexander Manningeria, joka menehtyi traagisesti liikenneonnettomuudessa. Ajatuksemme ovat hänen perheensä ja ystäviensä luona. Lepää rauhassa, Alexander."

Ura, joka ulottui Euroopan parhaiden seurojen läpi

Manninger voitti vuonna 1998 Valioliigan ja FA Cupin kaksoisvoiton Arsenalin kanssa — osana joukkuetta, josta Arsène Wenger oli rakentamassa yhtä Englannin hallitsevimmista kokoonpanoista. Hän jatkoi urallaan voittamalla Serie A:n Juventuksen kanssa, lisäten eurooppalaista arvovaltaa uraan, joka vei hänet ympäri mannerta yli kahden vuosikymmenen ajan. Hän pelasi 33 maaottelua Itävallan paidassa.

Hänen entisen maajoukkueensa urheilujohtaja Peter Schottel ilmaisi asian selkeästi: "Alexander Manninger oli itävaltalaisen jalkapallon loistava lähettiläs sekä kentällä että sen ulkopuolella, joka asetti vertailukohtaa kansainvälisellä urallaan ja inspiroi ja muovasi niin monia nuoria maalivahteja. Hänen ammattimaisuutensa, rauhallisuutensa ja luotettavuutensa tekivät hänestä tärkeän osan joukkueitaan ja maajoukkuetta."

Tuo sana — luotettavuus — toistuu jatkuvasti. Manninger ei ollut missään flashy ykkösvahtina, mutta hän oli voittaja. Kaksi Euroopan jalkapallon suurinta kotimaista mestaruutta löytyy hänen ansioluettelostaan. Se ei ole vähän. Se on ura, jota useimmat maalivahdit eivät koskaan saavuta.

Jalkapallomaailma osoittaa kunnioitustaan

Seurat ympäri Eurooppaa ottivat sosiaalisen median käyttöön kunnianosoitusten jakamiseen torstaina uutisten leviämisen myötä. Salzburg oli ensimmäinen ja suorin. Lisää seuraa.

Hän oli 48-vuotias. Hän jätti taakseen perheen ja ystävät sekä paikan Arsenalin ja itävaltalaisen jalkapallon historiassa, jota ei hiljaa unohdeta.