Boston veloittaa faneilta 95 dollaria bussimatkasta vuoden 2026 MM-kisoihin

Ronan Evain, Football Supporters Europe -järjestön toimeenpaneva johtaja, kutsui MM-kisapäivien 80 dollarin junalippuja "täysin ennennäkemättömiksi" ja totesi, että turnauksen ainoana tavoitteena näyttää nyt olevan "mahdollisimman paljon rahan puristaminen kiinni otetulta yleisöltä." Sitten Boston ilmoitti bussiliikennöitä 95 dollaria paikalta.

Boston Stadium Express -kuljetuspalvelu – jota operoi Massachusettsin linja-autoyritys Yankee Line – kuljettaa faneja yli 20 noutopisteeltä Suur-Bostonin alueelta Gillette Stadiumille Foxboroon. Noutopaikat sisältävät Boston Loganin kansainvälisen lentokentän ja Rhode Island Convention Centerin Providencessa. Yli 100 hotellia alueella on myös reitin varrella. Bussit lähtevät kolme tuntia ennen aloitusta, ja paluumatka alkaa noin 30 minuuttia loppuvillin jälkeen.

Ei alennuksia. Ei lapsille. Ei yli 60-vuotiaille. Ei matkustajille, joilla on erityistarpeita.

Vankina oleva markkina suunnittelun tuloksena

Tämä ei ole pelkkää kiskuruutta – se on rakenteellisesti taattu kiskuruus. Gillette Stadiumilla ei ole ilmaista tai yleistä pysäköintiä MM-kisojen aikana. FIFAn stadionin kehäalueen säännöt kieltävät tailgatingin kokonaan. Joten joko maksat 95 dollaria bussista, otat 80 dollarin edestakaisen junalipun (nelinkertainen verrattuna normaaliin 20 dollarin NFL-pelipäivän hintaan) tai pulitat 175 dollaria virallisesta pysäköinnistä alkulohkovaiheen aikana – hinta nousee 270 dollariin puolivälierässä. Ylisuurten ajoneuvojen hinta samassa pelissä on 980 dollaria.

Järjestelytoimikunta perustelee hinnoittelun todellisilla operatiivisilla kustannuksilla ja huomauttaa, että bussikuljetukset Taylor Swiftin Eras Tour -konserttiin Gillettessä maksoivat jo noin 75 dollaria. MM-kisat vaativat heidän mukaansa enemmän koordinointia ja enemmän noutopisteitä – siitä syystä ylimääräiset 20 dollaria. Perustelut ovat jossain määrin loogisia. Se ei tee summasta yhtään helpommin nieltävää.

Entistä katkerammaksi tämän tekee kontrasti viimeaikaisiin turnauksiin. Vuoden 2022 MM-kisoissa Qatarissa viralliset lipunhaltijat matkustivat Dohan metrolla ilmaiseksi koko turnauksen ajan. Euro 2024 -kisoissa Saksassa ottelulippu toimi samalla julkisen liikenteen matkakortina pelipäivänä. Kumpikaan näistä malleista ei ollut koskaan realistinen Yhdysvalloissa, mutta niiden olemassaolon tietäminen saa 95 dollarin bussimatkan tuntumaan kokonaan eri lajilta.

FIFA pitää tuotot, kaupungit maksavat kulut

Syvempi ongelma on Bostonin järjestelytoimikuntaa ylempänä. FIFAn presidentti Gianni Infantino on ennustanut turnauksesta 11 miljardin dollarin tulot – lipunmyynnistä, lähetysoikeuksista, stadionin sisäisistä sponsoreista ja jopa virallisista pysäköintimaksuista, jotka kaikki virtaavat suoraan FIFAlle. Isäntäkaupungit puolestaan kantavat kustannukset mukaan lukien turvallisuus, poliisisaattue joukkueille ja tuomareille (ja Infantinon omalle valtuuskunnalle), lääkintäpalvelut, palosuojelu ja fanitapahtumien järjestäminen – kaikki FIFAlle veloituksetta.

Vastineeksi FIFA viittaa 30 miljardin dollarin ennustettuun taloudelliseen vaikutukseen Yhdysvaltain isäntäkaupungeissa. Useat kaupunkien johtajat, jotka puhuivat nimettömänä suojellakseen työsuhteita, suhtautuvat jo epäilevästi siihen, toteutuvatko nämä luvut.

Gillette Stadium – miljardööri Robert Kraftin Kraft Groupin omistuksessa – isännöi seitsemää ottelua, mukaan lukien 32 parhaan välierän ja puolivälierän. Alkulohkovaiheen ottelut sisältävät Skotlanti vastaan Haiti, Skotlanti vastaan Marokko, Englanti vastaan Ghana ja Norja vastaan Ranska. Stadionilla on 65 000 hengen yleisö. Heidän sinne saaminen osoittautuu liiketoiminnaksi sinänsä.

Evainin loppuhuomautus ansaitsee toistamisen: "Faneilta veloittaminen siitä, että he valitsevat turvallisen ja ympäristövastuullisen vaihtoehdon käyttää julkista liikennettä, tekee myös pilaa FIFAn ilmastostrategiasta ja sen nollapäästösitoumuksista." Tätä on vaikea kiistää, kun bussipaikka maksaa lähes sata dollaria.