Pochettino Real Madridiin? USMNT-pomo seurassa Arbeloan taistellessa

Real Madrid saattaa etsiä uutta valmentajaa tänä kesänä, ja Mauricio Pochettino on raporttien mukaan heidän toivelistansa kärjessä. Argentiinalainen valmentaja johtaa tällä hetkellä Yhdysvaltojen miesten jalkapallomaajoukkuetta, mutta hänen sopimuksensa ulottuu vain tämän kesän MM-kisoihin.

Tilanne Bernabéulla on muuttunut hankalaksi. Álvaro Arbeloa otti valmentajan paikan Xabi Alonsolta 12. tammikuuta, mutta asiat eivät ole sujuneet mutkattomasti. Lähteiden mukaan häntä ei koskaan nähty pitkän aikavälin ratkaisuna, ja hänen varhaiset tuloksensa ovat vain pahentaneet tilannetta.

Todellisuus on tämä: ellei Arbeloa saa aikaan jotain spektakulaarista - puhutaan Mestarien liigan pokaalista - hän ei todennäköisesti jatka ensi kaudella. Real Madrid suunnittelee jo suuria muutoksia kulissien takana, mukaan lukien mahdollisia muutoksia urheilutoimistossa ja valmentajatiimissä.

Miksi Madrid haluaa Pochettinon

Miksi siis Pochettino? Seuran presidentti Florentino Perez ja muut päättäjät arvostavat todella korkealle entistä Tottenhamin valmentajaa. Hän vei Spursin Mestarien liigan finaaliin vuonna 2019 ja on valmentanut joitakin maailmanjalkapallon suurimpia tähtiä PSG:ssä ja Chelseassa.

Yksi tekijä, jonka Madrid kokee erityisen houkuttelevaksi? Pochettino tuntee jo Kylian Mbappén heidän yhteiseltä ajaltaan Pariisissa. He voittivat Ligue 1:n, Ranskan cupin ja Ranskan supercupin kahden kauden aikana PSG:ssä. Tuo olemassa oleva suhde voisi olla valtava etu parhaan irti saamiseksi Madridin tähtitäyteisestä ryhmästä.

Niille, jotka tarkastelevat ensi kauden La Ligan ja Mestarien liigan vedonlyöntimarkkinoita, mahdollinen Pochettinon nimitys voisi muuttaa kertoimia merkittävästi. Hänen meritinsä viittaavat siihen, että Madrid olisi vakava haastaja kaikissa kilpailuissa.

Toki hänen Mestarien liigan tuloksensa PSG:ssä eivät olleet täydellisiä. He hävisivät Manchester Citylle vuoden 2021 välierissä ja putosivat - ironisesti - Real Madridille 16 parhaan kierroksella seuraavana vuonna. Silti Madrid uskoo, että hänellä on mitä tarvitaan huippulahjakkuuksien johtamiseen.

Muita nimiä pelissä

Pochettino ei ole ainoa harkittava vaihtoehto. Jürgen Klopp, Unai Emery ja Massimiliano Allegri ovat kaikki yhdistetty tehtävään espanjalaisissa mediaraporteissa.

Siellä on myös Zinedine Zidanen tekijä. Perez rakastaa ehdottomasti ranskalaista legendaa, joka voitti useita Mestarien liigan mestaruuksia Madridin kanssa. Mutta Zidanen paluu vaikuttaa epätodennäköiseltä - raportit viittaavat siihen, että hän on jo sopinut ottavansa Ranskan maajoukkueen valmentajan paikan MM-kisojen jälkeen.

Madrid käytti yli 170 miljoonaa puntaa viime kesän siirtoikkunassa pokaaleittoman kauden jälkeen. Tällainen kulutus lisää painetta tuottaa mitaleita, ja Arbeloa tuntee tuon paineen juuri nyt.

Seura saattaa pitää Arbeloan muussa tehtävässä, jos he tekevät muutoksen. Harkittaviin vaihtoehtoihin kuuluu hänen palauttamisensa valmentamaan Real Madrid Castillaa tai työskentelemään edustusjoukkueen apuvalmentajana.

Arbeloan työpaikalla on vielä aikaa pelastaa itsensä. Vahva kauden lopetus tai syvä Mestarien liigan juoksu voisi muuttaa täysin sitä, miten seura näkee hänen tulevaisuutensa. Mutta tällä hetkellä näyttää siltä, että Pochettino voisi vaihtaa MM-kisojen valmistelut paluuseen Euroopan seurajalkapallon suurimmalle näyttämölle.