Infantino vahvistaa tavoittelevansa FIFA:n presidenttiyttä vuonna 2027 valtavalla tuella
Gianni Infantino vahvisti sen, mitä kaikki jo epäilivät: hän tavoittelee uutta kautta FIFA:n presidenttinä. Hän teki asiasta virallisen FIFA:n kongressissa Vancouverissa torstaina päättäessään pitkän puheensa ilmoittamalla paikalla oleville jalkapallovirkailijoille olevansa ehdokkaana vuonna 2027. Suurin osa heistä taputti.
Siihen mennessä tulos oli jo ennalta ratkaistu. Afrikan jalkapalloliitto (54 jäsentä), Aasian jalkapalloliitto (46 FIFA-jäsentä) ja CONMEBOL (10 jäsentä) olivat kaikki julkisesti tukeneet hänen uudelleenvalintaansa ennen kuin Infantino oli edes virallisesti ilmoittanut asettuvansa ehdolle. Se on 110 ääntä taskussa ennen kuin yksikään kilpaileva ehdokas on ilmaantunut.
Laskutoimitus on yksinkertainen – eikä lähelläkään tasaista
FIFA toimii periaatteella yksi maa, yksi ääni. Jäsenjärjestöjä on 211. Tarvitset enemmistön. Infantinolla on jo yli puolet salista lukittuna, vaikka vaalikausi vasta avautui torstaina. Kilpailevien ehdokkaiden määräaika on vasta 18. marraskuuta, ja varsinainen äänestys tapahtuu vasta 18. maaliskuuta 2027 FIFA:n kongressissa Rabatissa, Marokossa.
Hän oli ainoa ehdokas sekä vuonna 2019 että 2023. Kehityssuunta on ilmeinen.
Infantinon viesti jäsenille on taloudellinen – ja se toimii. Hän lupasi 2,7 miljardin dollarin jakelun FIFA:n jäsenliitoille seuraavan nelivuotiskauden aikana, mikä on 20 % enemmän kuin edellisellä kaudella. Jokainen järjestö sai jo perustason 8 miljoonaa dollaria vuosina 2023–2026. Pienemmille liitoille, jotka aidosti tarvitsevat FIFA:n rahoja toimiakseen, tämä ei ole sellainen asia, jota vastaan äänestettäisiin.
"FIFA:n rahat ovat teidän rahojanne", hän sanoi salissa – lause, jota hän käytti ensimmäisen kerran voittaessaan puheenjohtajuuden vuonna 2016. Se toimi jälleen.
Toimikausirajoituskysymys, jonka FIFA hiljaa hautasi
FIFA:n omat säännöt rajoittavat presidentit kolmeen kauteen. Jotkut väittivät, että tämä tekisi tästä Infantinon viimeisen kauden. Mutta vuoden 2022 MM-finaalin aattona Infantino ilmoitti, että oli "selvitetty", ettei hänen ensimmäinen kautensa – 2016–2019 – laskettu täydeksi kaudeksi, koska se ei ollut täysi nelivuotisjakso. Tämä tulkinta raivasi tietä neljännelle kaudelle ja mahdolliselle 15 vuoden kokonaiskestosta maailmanjalkapallon huipulla.
Tämä on sellaista hallintoa, joka herättää eettisiä valituksia – FairSquare on jättänyt sellaisen – ja jatkuvaa kritiikkiä eurooppalaisilta liitoilta ja UEFA:lta. Fanien viha MM-kisojen lippujen hintoja kohtaan, hänen ylistävät kehunsa Donald Trumpista ja urheilun yleinen suunta hänen johdollaan ovat säännöllisiä kiistakohteita. Mikään niistä ei liikuta neulaa kongressisalin sisällä.
- CAF (Afrikka): 54 jäsenjärjestöä, yksimielinen tuki vahvistettu
- AFC (Aasia): 46 FIFA-jäsentä, yksimielinen johtokunnan tuki
- CONMEBOL (Etelä-Amerikka): 10 jäsentä, tuki vahvistettu aiemmin tässä kuussa
UEFA ja CONCACAF eivät ole ilmoittaneet kantaansa – eikä Infantino tarvitse heitä. "FIFA:lla on 211 jäsentä, ja kaikki 211 ovat tasa-arvoisia", hän sanoi torstaina. Tämä lause ei ole pelkkää retoriikkaa. Se on rakenteellinen todellisuus, joka on pitänyt kolme peräkkäistä FIFA-presidenttiä vallassa vuosikymmeniä.
CAF:n lausunto ilmaisi sen selkeästi: 54 jäsenjärjestöä "sopivat yksimielisesti tukevansa Gianni Infantinon uudelleenvalintaa FIFA:n presidentiksi kaudelle 2027–2031." Ei varaumia, ei ehtoja.
Vaaleihin on 22 kuukautta. Ne saattavat jo olla ohi.