Lewandowski harkitsee Saudi-siirtoa Ronaldon mallin mukaan

Robert Lewandowski lähtee Barcelonasta. Sopimus päättyy 30. kesäkuuta, eikä jatkotarjousta ole tullut minkäänlaisella selkeydellä, ja määränpää osoittaa yhä enemmän itään — tarkemmin sanottuna Saudi-Arabiaan.

Toimittaja Nil Solan mukaan Cadena SER:ssä sekä Saudi Pro League että MLS ovat ennakkosuosikkeja, ja Saudi-Arabia on kärjessä. Perustelut ovat käytännöllisiä pikemmin kuin glamoureita: aikavyöhyke sopii paremmin eurooppalaiselle matkustamiselle, maajoukkuepeleistä tulee hallittavampia ja fyysinen kuormitus laskee huomattavasti. 36-vuotiaalle nämä eivät ole pieniä seikkoja.

Ronaldo-efekti

Lewandowski on seurannut Cristiano Ronaldoa tarkasti. Se on malli, josta hän ottaa mallia — pelaaja, joka lähti eurooppalaisesta jalkapallosta putoamatta kansainväliseltä kartalta, pysyi merkityksellisenä Portugalille ja tähtää EM 2028 -kisoihin. Lewandowski haluaa saman vapauden Puolan kanssa. Jos Ronaldo pystyy siihen Riyadista käsin, logiikka kuuluu, niin voi hänkin.

Se on järkevä argumentti, vaikkakaan ei ilman riskejä. Ronaldon tilanne on ainutlaatuinen tavoilla, joita on vaikea toistaa — hänen julkisuutensa piti hänet keskustelussa riippumatta sarjan laadusta. Lewandowskin on annettava tulosten puhua puolestaan. Hiljaisempi kausi Saudi-Arabiassa voisi nähdä hänen haihtuvan Puolan aloituskokoonpanosta nopeammin kuin hän odottaa, erityisesti kun nuoremmat hyökkääjät ajavat peliajoista.

Juventus-vaihtoehto, joka oli saanut vauhtia, näyttää nyt sivujuonteelta. Barcelona itse näyttää tarjonneen vain vähän epämääräisten lupausten lisäksi vuoden sopimusta alennetulla palkalla — tuskin houkutteleva tapaus hyökkääjälle, joka päätti viime kauden yhtenä seuran johdonmukaisimmista suorittajista ollessaan terve.

Mitä tämä tarkoittaa Barcelonalle

Katalaaniksi Lewandowskin lähtö avaa merkittävän aukon joukkueessa. He ovat turvautuneet häneen voimakkaasti samalla kun Lamine Yamal ja muut ovat kehittyneet hänen ympärillään, eikä hänen kaliiberinsa hyökkääjän korvaaminen — edes 36-vuotiaan version — ole suoraviivaista. Siirtomarkkinoiden kertoimet Barcelonan hyökkääjähankinnasta tänä kesänä tulivat juuri paljon merkityksellisemmiksi.

Juventus-yhteys haalistuu. Jatkoneuvottelut eivät etene mihinkään. Saudi-Arabia rahoineen, aikatauluhyötyineen ja Ronaldon jo todistettuine malleineen on se, mihin tämä on menossa.