Punaiset kortit suun peittämisestä: IFABin uusi MM-kisojen sääntö

Jos peität, mitä sanot riidan aikana jalkapallokentällä, sinut karkotetaan. Se on nyt sääntö. Kansainvälinen jalkapallon sääntölautakunta (IFAB) äänesti yksimielisesti suorien punaisten korttien antamisesta kaikille pelaajille, jotka peittävät suunsa vastustajan kanssa käydyn yhteenoton aikana – suora vastaus siihen, mitä tapahtui Vinícius Júniorin ja Benfican Gianluca Prestianin välillä helmikuisessa Mestarien liigan pudotuspelissä.

Samassa kokouksessa hyväksyttiin toinen sääntömuutos: pelaajat, jotka poistuvat kentältä protestoidakseen erotuomarin päätöstä vastaan, saavat myös punaisen kortin. Molemmat muutokset hyväksyttiin IFABin erityiskokouksessa Kanadassa.

Mitä helmikuussa oikeastaan tapahtui

Noin 50 minuuttia Mestarien liigan otteluun, Vinícius teki maalin ja juhli tavanomaisella tanssillaan. Prestianni lähestyi häntä – paita vedettynä ylös suunsa päälle – ja he vaihtoivat sanoja. Vinícius käveli pois näkyvästi järkyttyneenä, meni suoraan erotuomarille, ja hetkeä myöhemmin ristiinnistettyjen käsien ele nähtiin: syytös rasistisesta loukkauksesta, peli pysäytettiin, tutkinta aloitettiin.

Ottelun aikana ei tehty toimenpiteitä. Sen jälkeen Vinícius kertoi toimittajille Prestianin kohdistaneen häneen rasistisen haukkumasanan. Prestianni kiisti sen Instagramissa sanoen, että Vinícius oli "valitettavasti ymmärtänyt väärin sen, mitä luuli kuulleensa."

Sitten Kylian Mbappé puuttui asiaan. "Hän sanoi sen viisi kertaa", Mbappé sanoi. "Puhun niin selkeästi kuin mahdollista. Kerron teille, mitä ajattelen ja mitä kuulin, ja kuulin sen hyvin selvästi." Tämä ei ole epämääräinen luonnehdinta – se on suora silminnäkijälausunto, ja se teki tarinasta mahdotonta sivuuttaa.

Prestianin lopullinen puolustus UEFA:n virkailijoille oli, että hän oli käyttänyt homofobista haukkumasanaa rasistisen sijaan. UEFA antoi hänelle lopulta kuuden pelin pelikiellon homofobisesta syrjinnästä. Rangaistus rasistisesta loukkauksesta on 10 pelin pelikielto, joten erottelulla oli merkitystä – sekä juridisesti että maineellisesti.

Säännön taustalla oleva logiikka

FIFAn presidentti Gianni Infantino ilmaisi asian selkeästi Sky Newsille: "On oletettava, että hän on sanonut jotain, mitä hänen ei olisi pitänyt sanoa, muuten hänen ei olisi tarvinnut peittää suutaan." Logiikkaa on vaikea kiistää, vaikka säännön suoruus herättääkin keskustelua.

Toimeenpanokysymys on todellinen. Erotuomarit toimivat jo valtavan paineen alaisena live-ottelutilanteissa. Käsieleeseen – onko se peittämistä vai vain tapaa – liittyvän tarkoituksen arvioiminen tulee luomaan rajatapauksia. Kaikilla joukkueilla, joiden pelaaja karkotetaan tämän säännön nojalla pudotuspeliottelussa, on asiasta mielipiteitä.

Silti jalkapallossa oli selvä ongelma ja tämä on selvä vastaus. Vinícius-Prestianni-tapaus paljasti tarkalleen, kuinka helppoa on sanoa jotain kentällä ja sitten kiistää se ikuisesti. Punaisten korttien todennäköisyydet MM-kisojen alkulohkoissa muuttuivat juuri hieman mielenkiintoisemmaksi markkinaksi.

Prestianni kärsii parhaillaan kuuden pelin UEFA-pelikieltoaan. Vinícius ei puolestaan koskaan saanut lopullista vastausta siitä, mitä hänelle sanottiin sinä iltana Lissabonissa.