Mendes kehottaa Yamalia seuraamaan Messin ja Ronaldon esimerkkiä

"Haluatko olla kuten Cristiano Ronaldo tai Lionel Messi — myös kentän ulkopuolella?" Tämän kysymyksen Jorge Mendes sanoo esittävänsä pelaajilleen. Juuri nyt se on selvästi suunnattu erityisesti yhdelle heistä.

Mendes, agentti joka auttoi muokkaamaan Ronaldon uraa sen alkuajoista lähtien, puhui portugalilaiselle A Bola -lehdelle tällä viikolla Lamine Yamalista — yhdestä nykyisistä asiakkaistaan — 17-vuotiaan Celta-ottelussa saamansa loukkaantumisen jälkeen. Viesti ei koskenut taktiikkaa tai toipumisaikatauluja. Se koski elämäntapaa.

"Hallinnoi omaisuuttasi, osta talo, auta perhettäsi", Mendes sanoi ohjaten pelaajansa pois ravintolahankkeilta ja kuluttajatuotesopimuksilta kohti pitkän aikavälin taloudellista vakautta. Se kuulostaa neuvolta jollekulle, joka on yhtäkkiä tullut erittäin rikkaaksi ja erittäin kuuluisaksi hyvin nuorena. Juuri sitä Yamal on.

Potentiaalin paine

Mendes ei salannut ihailua Ronaldoa kohtaan. "Cristiano on maailman jalkapallohistorian paras pelaaja ja samalla paras esimerkki kentän ulkopuolella", hän sanoi — lausunto, joka herättää aina keskustelua, mutta joka korostaa standardia, jonka hän asettaa asiakkailleen kuten Yamalille.

Ajoituksella on merkitystä. Yamal on lähestymässä uransa mahdollisesti ratkaisevinta vaihetta — MM-kisat horisontissa, Barcelona-joukkue, joka nojaa häneen voimakkaasti, ja loukkaantuminen, joka on luonut sellaisen tauon, jota agentit ja managerit käyttävät usein nuoren pelaajan ajattelun uudelleenkalibrointiin.

Mendes ilmaisi asian selkeästi: "Monet pelaajat eksyvät, koska heillä ei ole oikeaa kontekstia. He ovat vuoden tai kaksi pelaamatta ja näyttää siltä, että he eivät ole hyviä, mutta ongelma ei ole lahjakuus, vaan mahdollisuus." Hän on nähnyt sen tapahtuvan. Hän tietää, mikä suistaa uran raiteiltaan — ja se on harvoin sitä, mitä tapahtuu kentällä.

Mitä tämä tarkoittaa otsikoiden takana

Barcelonalle ja Espanjalle Yamalin kehitys kentän ulkopuolella ei ole vain henkilökohtainen asia — se vaikuttaa suoraan kentällä nähtävään suoritukseen. Pelaaja, jonka huomio hajautuu kaupalliseen meluun tai elämäntapadriftiin, on pelaaja, jonka suoritukset lopulta osoittavat sen. Yamalin mahdollisuudet tulla sukupolvensa määrittäväksi pelaajaksi kasvavat huomattavasti, jos perustukset ovat kunnossa.

Mendes ei lyö hälyttävää ääntä. Mutta hän nostaa rimaa. Ja hän tekee sen julkisesti, mikä on omanlaistaan viestintää.