Calvert-Lewinin hiuksista vetäminen jäi rankaisematta – Martínezin punainen kortti herättää kysymyksiä
FA:n valvontatoimikunta julkaisi perjantaina kirjalliset perustelut Lisandro Martínezin punaisen kortin valituksen hylkäämisestä. Kaksi päivää myöhemmin Dominic Calvert-Lewin näytti vetävän Marc Cucurellan hiuksista Wembleylla ja selvisi ilman edes keltaista korttia. Ajoitus ei olisi voinut olla vahingollisempi englantilaisen tuomaroinnin uskottavuudelle.
Martínez sai punaisen kortin Manchester Unitedin Premier League -tappiossa Leedsille Old Traffordilla siitä, mikä näytti ensi silmäyksellä melko kevyeltä vedolta Calvert-Lewinin nutturasta. VAR merkitsi sen. Punainen kortti annettiin. Kolmen ottelun pelikielto seurasi. United valitti väittäen virheellistä erottamista ja liiallista rangaistusta. FA:n paneeli hylkäsi valituksen todeten, etteivät he voi päätellä "millään luottamuksella", että käytetty voima oli "merkityksetön" – ja viittasi suoraan Calvert-Lewinin reaktioon todisteena siitä, että hän oli tuntenut jotain.
Sama tilanne, täysin erilainen lopputulos
Pikakelaus sunnuntain FA Cupin välierään. Calvert-Lewin, nyt Leedsin hyökkääjä uhrin sijaan, näytti tekevän alaspäin suuntautuvan kosketuksen Cucurellan hiuksiin ensimmäisen puoliajan puolivälissä. Cucurellan kiharat heilahtivat ylöspäin Calvert-Lewinin käden liikkuessa pois. Cucurella tarttui välittömästi päänsä takaosaan. Erotuomari Jarred Gillett ei huomannut sitä reaaliajassa, VAR tarkisti sen, ja Calvert-Lewin vapautettiin – ilmeisesti koska kosketus tuli "kämmenen tasolta" eikä tarttumisliikkeellä, kuten TNT Sportsin kommentaattori Darren Fletcher välitti kuultuaan VAR-ääniraidan suorana.
FA:n paneelin kirjallinen tuomio Martínezista oli ollut selkeä: "Jalkapallon laajempien etujen nimissä hiuksista vetämistä ei tule sallia ja sitä tulisi estää johdonmukaisella rankaisemisella." Johdonmukainen. Tuo sana tekee nyt paljon raskasta työtä.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun hiuksista vetäminen on pujahtanut verkon läpi. Fulhamin Kenny Tete veti Antoine Semenyon hiuksista Premier League -ottelussa helmikuussa, eikä mitään tapahtunut. Martínezin punainen kortti, joka tuolloin esitettiin asetettavana standardina, näyttää nyt vähemmän vertailukohdalta ja enemmän kertaluonteiselta tapaukselta.
Mitä tämä merkitsee närkästyksen lisäksi
Manchester Unitedin faneilla on täysi oikeus tuntea olevansa loukattuina. Heidän silloinen managerinsa, väliaikainen valmentaja Michael Carrick, kutsui Martínezin päätöstä "yhdeksi pahimmista", mitä hän oli koskaan nähnyt. Seura taisteli valituksessa ja hävisi perusteella, että Calvert-Lewinin näkyvä reaktio todisti voiman käyttämisen. Sama Calvert-Lewin sitten näennäisesti veti itse hiuksista, Cucurella reagoi lähes identtisellä tavalla, ja tuomio oli päinvastainen.
Kenelle tahansa, joka seuraa Premier Leaguen mestaruuskamppailua tai cupin markkinoita, nämä tuomarointiepäjohdonmukaisuudet merkitsevät. United kärsi kolmen ottelun pelikiellon perustuen standardiin, jota ei osoitettavasti ole sen jälkeen sovellettu. Tämä ei ole vain huonoa näköä – se on konkreettinen urheilullinen seuraus, jota ei voida kumota.
FA sanoi, että hiuksista vetämistä "ei tule sallia." Se sallittiin sunnuntaina. Nämä ovat heidän omia sanojaan.