Liput vuoden 2026 MM-finaaliin listattu 2,3 miljoonalla dollarilla per kappale

"Fanit ovat avainasemassa", sanoi Pep Guardiola. "He ovat avain siihen, että tämä bisnes jatkuu." Se on yksinkertainen pointti – ja FIFA näyttää tekevän kaikkensa jättääkseen sen huomiotta.

Neljä lippua vuoden 2026 MM-finaaliin MetLife Stadiumilla on tällä hetkellä myynnissä hintaan 2 299 998,85 dollaria kappale FIFAn omalla virallisella jälleenmyyntialustalla. Kyse ei ole aitiopaikasta. Ei cateringia. Ei tapaamisia pelaajien kanssa. Vain Category One -paikka – lähimpänä kenttää, maalin oikealla puolella – jossa voit ihailla pelaajia läheltä mutta kamppailet pelin lukemisen kanssa. Mohamed Salahin kuukausipalkan hinnalla saat näkymän, jonka tuhannet muutkin paikat samalla stadionilla tarjoavat.

FIFA teki itsestään lipunkiskojan

Tämä on suora seuraus siitä, että FIFA on omaksunut toissijaiset lipunmyyntimarkkinat ensimmäistä kertaa MM-kisojen historiassa. Väljät jälleenmyyntisäännökset Yhdysvalloissa ja Kanadassa – jotka yhdessä isännöivät 91:tä turnauksen 104 ottelusta – sallivat myyjien listata liput haluamallaan hinnalla. FIFA ottaa 15 % myyjältä ja 15 % ostajalta jokaisesta transaktiosta. Jos joku todella ostaa tuon 2,3 miljoonan dollarin lipun, FIFA pussittaa noin 690 000 dollaria yhdestä paikasta.

Football Supporters Europe ilmaisi asian selkeästi viime vuonna: "Se, että kiskuroidenti on laillista, ei tarkoita että FIFAn täytyy ryhtyä kiskuriksi."

FIFAn vastaus on ollut johdonmukainen: tämä on vain normaali pohjoisamerikkalainen markkinakäytäntö. Heidän tiedottajansa viittasi "toimialan trendeihin eri urheilu- ja viihdealueilla" perustellakseen lähestymistapaa. Mikä on teknisesti totta – ja täysin asian vierestä.

Mitä numerot todella tarkoittavat

Kukaan ei osta 2,3 miljoonan dollarin lippua. Se on lähes varmasti paikanpitäjä, joka on suunniteltu kalastamaan absurdia tarjousta. Mutta halvin Category One -paikka finaaliin on silti listattu yli 16 000 dollariin – noin kolmen kuukauden palkka keskivertoasukkaalle New Jerseyssä. Vastaava lippu vuoden 2022 MM-finaaliin Qatarissa maksoi noin 1 600 dollaria. Se on kymmenkertainen nousu kolmessa vuodessa.

Guardiola, yksi harvoista jalkapallon managereista, joka voisi mukavasti osallistua useisiin peleihin tarkistamatta pankkitiliään, ei kaunistele turhautumistaan. "Ennen muistan että MM-kisat – vuosia, vuosia, vuosia sitten – olivat kuin juhla jalkapallon ilosta sinne matkustaville valtioille. Kaikki matkustivat ympäri maapalloa, muilta mantereilta, nähdäkseen maansa pelaavan siellä. Ja se oli kohtuuhintaista."

Hän pysähtyi ennen täyttä laidalta laidalle -kritiikkiä – "en ole siellä, joten en tiedä miksi" – mutta viesti meni perille silti.

MM-kisat ideoi vuonna 1930 Jules Rimet, ranskalainen diplomaatti, johon ensimmäinen maailmansota jätti jäljen. Hän uskoi jalkapallon voivan yhdistää kansoja. Hänen filosofiansa taloudellisesta tappiosta: "ei koskaan kohtalokas." FIFAn nykyinen johto näyttää omaksuneen päinvastaisen näkemyksen – ettei mitään voittomahdollisuutta, olipa se kuinka tympäisevä tahansa, tulisi jättää hyödyntämättä. Pitääkö tämä strategia paikkansa, kun stadionit alkavat täyttyä tai jäädä täyttymättä, on todellinen kysymys, joka leijuu New Jerseyn yllä ensi kesänä.