Martin puolustaa Shamrock Rovers -rooliaan FIFA:n agenttitarkastuksen keskellä

John Martin sanoo, ettei hänellä ole katumuksia – ja hän haluaa FIFA:n kiiruhtavan todistamaan sen. FAI:n jalkapallojohtaja puolusti keskiviikkona FAI:n mediatilaisuudessa toimintaansa Shamrock Roversin toimitusjohtajana, kun FIFA:n tarkastus kahteen seuran agenttisopimusten jatkuu viivästyen ilman ratkaisua.

Asia juontaa juurensa valituksesta, jonka Hoopsin teini-ikäisen hyökkääjän Michael Noonanin äiti teki Englannin jalkapalloliittoon agenttisopimuksista. Rovers vahvisti myöhemmin tekevänsä yhteistyötä FIFA:n kanssa näiden kahden sopimuksen tarkastamiseksi, korostaen ettei seura itse ole virallisen tutkinnan kohteena. Martin, joka toimi toimitusjohtajana kun sopimukset tehtiin, on sittemmin siirtynyt FAI:hin – mikä luo ilmeisen kiusallisen tilanteen, jota kukaan ei teeskentele olevan olemassa.

Martinin kanta: tyytyväinen, mutta odottava

"Kaikki mitä tein siellä, oli aina sen näkökulman kautta, mikä mielestäni oli jalkapalloseuran etujen mukaista", Martin kertoi RTÉ Sportin Tony O'Donoghuelle. "Jokainen päätös. Olen todella tyytyväinen siihen."

Hän meni vielä pidemmälle kuvaillen aikaansa Tallaght Stadiumilla termeillä, jotka eivät jättäneet tilaa epäilykselle: "Annoin elämäni tuolle työlle. Jokaisen energiapisaran, jokaisen tunnin päivästä, annoin sen tuolle työlle."

Se on vahva julkinen lausunto. Mutta Martin myös myönsi – varovaisesti – että on asioita, jotka hän olisi saattanut tehdä eri tavalla, täsmentämättä mitä nämä asiat olivat. Hän jäi selvästi alle virheen myöntämisen, sanoen että arvio asiasta riippuu todennäköisesti siitä, mihin FIFA:n tarkastus lopulta päätyy. Mikä ei toistaiseksi ole vielä valmistunut.

"Luulen että kun jotain tulee takaisin, ehkä siinä vaiheessa on jotain keskusteltavaa", hän sanoi. Oikeudellisesti järkevä kanta. Ei kuitenkaan sellainen selkeys, joka laittaisi tarinan päätökseen.

FAI tukee häntä – toistaiseksi

FAI:n toimitusjohtaja David Courell on ollut julkisesti tukevainen, sanoen Martinin "toimineen hyvässä uskossa" ja että liitto on "tyytyväinen" siihen, miten hän on käyttäytynyt syyskuussa liittymisensä jälkeen. Tuo institutionaalinen tuki on tärkeää, mutta se on myös sellainen lausunto, jonka organisaatiot antavat ennen tarkastuksen päättymistä, ei sen jälkeen.

Todellinen vastaus kaikkeen tähän on FIFA:lla. Kunnes tarkastus valmistuu, Martin puolustaa kantaa, jota hän ei voi vielä täysin todistaa, ja FAI tukee miestä, jonka tapaus ei ole suljettu. Kaikki odottavat samaa lopputulosta.