Camavinga avautuu Mestarien liigan punaisen kortin kohusta

"Jalkapallo on kiittämätön. Voit pelata kymmenen loistavaa ottelua, mutta ihmiset muistavat vain sen yhden huonon pelin, jossa teet virheen." Eduardo Camavinga sanoi sen, mitä monet pelaajat ajattelevat, mutta harvoin myöntävät - ja hänellä oli kaikki syyt tuntea niin punaisen korttinsa jälkeen Bayern Müncheniä vastaan, joka käytännössä lopetti Real Madridin Mestarien liigan kampanjan puolivälierävaiheessa.

Puhuessaan tapauksesta julkisesti ensimmäistä kertaa Olivier Dacourtin haastattelussa Canal+ Footilla, ranskalainen keskikenttäpelaaja ei vältellyt asiaa eikä vähätellyt sitä. Hän kutsui sitä "pahaksi muistoksi" ja myönsi, että se osui kovaa. Mutta hän myös teki selväksi, ettei mennyt kierteeseen - hän sulki kaiken täysin pois.

"Kaiken sen jälkeen, mitä sanottiin, en ajatellut olevan tarpeen jatkaa katsomista", hän sanoi. "Luulen, että elämä on parempi ilman sosiaalista mediaa." Ei varsinaisesti mullistava näkökulma, mutta 21-vuotiaalta, josta tuli juuri Mestarien liigan pudotuksen kasvot, se kuulostaa vähemmän PR-lausunnolta ja enemmän itsesuojelulta.

Pukuhuone asettui riviin - ja niin teki myös Mbappé

Vielä paljastavaampaa on se, miten Real Madridin pukuhuone reagoi. Camavingän mukaan tuki oli välitöntä. Joukkuetoverit, seura ja Mbappé kertoivat hänelle kaikki saman asian: tuomarointivirhe, ei sinun vikasi. Erityisesti Kylian Mbappé ei tarvinnut sanoja asian ilmaisemiseen.

"Hän näki minut aamulla ja antoi ison halauksen. Hän sanoi, että selviämme. Tunsin, että Mbappélla oli empatiaa - ja kokemusta kritiikistä." Tuo viimeinen lause osuu hieman ironisesti. Kaksi Ranskan tarkkaillummista pelaajista tukemassa toisiaan Madridin käytävällä eurooppalaisen pudotuksen jälkeen.

Oliko punainen kortti tuomarin virhe vai ei, on keskustelu, jota ei ratkaista tässä. Se kuitenkin antoi Bayernille kahden maalin edun, josta Real ei pystynyt toipumaan. Cup-jalkapallossa nuo hetket määrittelevät kausia - ja toisinaan uriakin.

MM-paikka nyt todellisessa paineessa

Camavingalla on ollut omien standardiensa mukaan epätasainen kausi, eikä tämä tapaus auttanut hänen asiaansa. Ranskan MM-joukkue ei ole taattu kenellekään, ja Didier Deschamps punnitsee pelaajaa, joka on kamppaillut formin kanssa ja päätti Mestarien liigan kampanjan kalliilla ulosajolla. Kilpailu keskikentän paikoista on kovaa, ja punainen kortti on juuri sellainen korkean profiilin virhe, joka jää valmentajan mieleen joukkuetta valittaessa.

Joukkuetovereiden tuki on aidosti rohkaisevaa Camavingän kehityksen kannalta - se viittaa siihen, että häntä ympäröivä ilmapiiri on terve. Mutta tunteet eivät muuta sitä, mitä Münchenissä tapahtui. Punainen kortti teki sen, mitä teki, ja Real Madrid putosi.