Manchester United tähtää Mateus Fernandesiin keskikentän uudelleenrakennuksessa

Manchester Unitedin kiinnostus Mateus Fernandesia kohtaan on todellista, se on kasvanut kuukausia, ja tänä kesänä se saattaa vihdoin johtaa johonkin. The Telegraphin mukaan United on seurannut tiiviisti 21-vuotiasta West Hamin keskikenttäpelaajaa, ja kiinnostuksen sanotaan "voimistuneen viime viikkoina".

Tämä ei ole paniikkiosto tai otsikkojen metsästystä. United tarkkaili Fernandesia, kun Southampton putosi viime kaudella ja päätti odottaa. Nyt, nähtyään hänen pitävän pintansa toisessa kamppailevassa joukkueessa, he ovat nähneet tarpeeksi.

Profiili, joka todella sopii Unitedin tarpeisiin

West Ham maksoi Fernandesista 38 miljoonaa puntaa plus 4 miljoonaa lisäbonuksia viime elokuussa. He haluavat pitää hänet. Mutta Telegraph on suorasanainen: "vaikka West Ham säilyisi sarjassa, he joutuvat taisteluun pitääkseen Fernadesin". Putoaminen, joka on edelleen mahdollista, heikentäisi heidän neuvotteluasemaansa huomattavasti.

Tämän linkin uskottavaksi tekee sen taustalla oleva logiikka. Unitedin keskikenttä on todella muutostilassa. Casemiro sopimus päättyy ja MLS — erityisesti Inter Miami ja LA Galaxy — näyttää todennäköisimmältä seuraavalta määränpäältä. Manuel Ugarte on asetettu saataville. Bruno Fernandesin tulevaisuus ei ole niin varma kuin miltä näyttää, ottaen huomioon hänen sopimuksessaan olevan vapautuslausekkeen. Kobbie Mainoo on allekirjoittanut jatkosopimuksen, mutta hän tarvitsee kumppaneita, jotka täydentävät häntä sen sijaan että ahdistaisivat häntä.

Mateus Fernandes sopii eri kategoriaan kuin muut Old Traffordilla liikkuvat nimet. Tchouaméni on statementtihankkinta. Wharton, Anderson, Tonali — kaikki erilaisia profiileja, erilaisia riskejä. Fernandes on Premier League -testattu, teknisesti mukautuva ja on jo osoittanut pystyvänsä toimimaan paineen alla sen sijaan että romahtaisi sen alle. Kaksi putoamistaistelua, maine edelleen ehjä. Se ei ole mitätön saavutus.

Portugalin maajoukkuetunnustus lisää kiirettä aikatauluun

Hän toimi Portugalin alle 21-vuotiaiden joukkueen kapteenina ennen kuin ansaitsi A-maajoukkuedebyyttinsä vaihdosta Yhdysvaltoja vastaan. Roberto Martínez on kuvaillut hänen kehitystään "uskomattomaksi" — ja MM-kisojen lähestyessä Fernandes tarvitsee tasaista, korkean tason jalkapalloa pysyäkseen mukana kehässä.

On myös hienoinen yksityiskohta, joka on syytä tunnustaa. Fernandes on kutsunut Bruno Fernandesia "idolikseen". Liittyminen maanmiehensä ja kaimalaisensa seuraan Old Traffordille kantaa aitoa vetovoimaa, eikä United ole ujo käyttämään sitä hyväkseen.

Unitedin keskikentän uudelleenrakennus tapahtuu tänä kesänä — ainoa kysymys on laajuus. Fernandes ei ehkä ole nimi, joka muuttaa markkinaodotuksia, mutta 21-vuotias tällä kehityskaarella, ostettuna nyt ennen kuin A-maaottelut kertyvät ja hinta nousee, voisi näyttää ovelalta kahden vuoden kuluttua. West Hamin sarjapaikka määrittää siirtosumman. Jos he putoavat, tämä kauppa etenee nopeasti.