FIFA laajentaa Prestiannin pelikiellon MM-kisoihin

Gianluca Prestiannin ongelmat ovat juuri pahenemassa. FIFA on vahvistanut soveltavansa 20-vuotiaan UEFA-pelikieltoa maailmanlaajuisesti, mikä tarkoittaa, että hän jäisi pois Argentiinan kahdesta avaavasta MM-ottelusta, mikäli pääsee joukkueeseen tänä kesänä.

Pelikielto juontaa juurensa helmikuussa pelattuun Mestarien liigan otteluun, jossa Real Madridin Vinícius Júnior väitti Prestiannin kohdistaneen häneen rasistisen loukkauksen. UEFA määräsi kuuden ottelun pelikiellon. Prestianni kiisti käyttäneensä rasistista loukkausta – hänen puolustuksensa oli raporttien mukaan, että käytetty kielenkäyttö oli homofobista, ei rasistista. Erottelu, joka ei liikuttanut UEFAa, eikä ole liikuttanut FIFAAkään.

Mitä tämä tarkoittaa Argentiinan alkulohkolle

Hallitseva maailmanmestari aloittaa 16. kesäkuuta Algeriaa vastaan, kohtaa sitten Itävallan ja päättää lohkon Jordaniaa vastaan. Prestianni istuisi sivussa kahdesta ensimmäisestä. Nämä ovat mahdollisesti kaksi joukkueen lohkon helpommista otteluista – juuri niitä pelejä, joissa kokoonpanon reunalla oleva pelaaja voisi todella odottaa peliminuutteja.

Prestiannilla on yksi A-maaottelu La Albicelesten riveissä. Hän ei ole varma valinta lopulliseen kokoonpanoon, jonka FIFA julkistaa virallisesti 2. kesäkuuta. Mutta hänen mukaan ottamisensa oli jo keskustelunaihe – nyt se tuo mukanaan kustannuksen. Scaloni joutuu punnitsemaan, ottaako hän mukaan pelikieltoisen laitahyökkääjän jonkun sellaisen pelaajan tilalta, joka voi todella pelata avauksesta alkaen.

Jos hänet jätetään kokonaan pois, pelikielto siirtyy UEFA-kilpailuihin ensi kaudelle. Joka tapauksessa se ei katoa mihinkään.

Laajemmat seuraukset

Tapauksella oli seurauksia yhden pelaajan kalenterin ulkopuolelle. Kansainvälinen jalkapalloliiton hallitus käytti tätä tapausta – ja muita vastaavia – hyväksyäkseen säännön, joka sallii erotuomareiden antaa punaisen kortin pelaajille, jotka peittävät suunsa kentällä tapahtuvien yhteenotojen aikana. Sääntö tulee voimaan vuoden 2026 MM-kisoissa.

Prestianni on edelleen tukikelpoinen Benfican kahteen viimeiseen liigaotteluun ja Argentiinan 7. kesäkuuta pelattavaan ystävyysotteluun Hondurasia vastaan. Päätös koskee vain UEFA-kilpailuja ja FIFA:n virallisia otteluita. Joten hän pelaa – vain ei silloin kun se on tärkeintä.

Argentiinan alkulohkon kertoimet eivät muutu dramaattisesti yhden laitahyökkääjän takia. Mutta marginaalilla tehdyt joukkueen syvyyspäätökset voivat purkautua nopeasti turnauksissa, ja pelaajan mukana pitäminen, joka on pelikiellossa 40 prosentissa alkulohkon peleistä, on erikoinen ylellisyys ulotettavaksi jollekulle, jolla on vain yksi A-maaottelu.