Rosenior väittää Fernandez-suhteen olevan 'hyvällä tolalla' rangaistuksesta huolimatta

Enzo Fernandez seurasi Chelsean vaihtopenkiltä, kun hänen joukkuetoverinsa tekivät seitsemän maalia Port Valea vastaan lauantaina. Ei loukkaantuneena. Ei jalkapalloliitto FA:n määräämässä pelikiellossa. Pudotettuna kokoonpanosta — koska hän sanoi pitävänsä Madridista kaupunkina ja vihjasi, ettei välttämättä ole ensi kaudella Stamford Bridgellä. Tämä on tilanne, jota Chelsea tällä hetkellä hallinnoi, ja se on sotkuisempi kuin Liam Rosenior antaa ymmärtää.

"Minun ja Enzon välillä on erittäin hyvä tilanne", Rosenior sanoi FA Cup -voiton jälkeen. "Asiat eivät ole sellaisia kuin ihmiset ehkä luulevat." Ihan reilua — valmentajat sanovat niin. Mutta Fernandez jää myös sivuun ensi viikonlopun Valioliiga-ottelusta Manchester Cityä vastaan, ja sopimuksen uusimisneuvottelut ovat jumissa. Tämä ei ole kriisiytynyt suhde, mutta ei myöskään selvä kuva.

Mitä todella tapahtui

Maajoukkuetauon aikana Fernandez vastasi ESPN Argentinalle "en tiedä", kun häneltä kysyttiin olisiko hän edelleen Chelseassa ensi kaudella. Hän myös kertoi mediapersoonallisuudelle "pitävänsä todella Madridista", koska se on samankaltainen kuin Buenos Aires. Hänen agenttinsa Javier Pastore — entinen PSG-pelaaja — vakuuttaa, ettei mitään seuraa mainittu, siirtopyyntöä ei tehty, ja rangaistus on "täysin epäreilu".

Pastoren argumentti ei ole täysin vailla perustaa. Fernandez sanoi pitävänsä kaupungista. Hän ei jättänyt siirtopyyntöä. Mutta Chelsea on selvästi päättänyt, että kommentit, jotka tulivat heti PSG:n käsiin pudotuksen jälkeen Mestarien liigassa, ylittivät kulttuurisen rajan, jonka Rosenior oli asettanut. "Raja ylitettiin kulttuurimme suhteen. Meidän täytyi määrätä seuraamus", päävalmentaja sanoi perjantaina.

Asian monimutkaisemmaksi tekee sopimustilanne. Neuvottelut jatkosopimuksesta alkoivat joulukuun tai tammikuun aikoihin, katkesivat, ja Pastore vahvisti että molemmat osapuolet ovat vetäytyneet pöydästä toistaiseksi. Fernandezilla on vielä kuusi vuotta jäljellä sopimuksessaan — joka allekirjoitettiin kun Chelsea maksoi 106,8 miljoonaa puntaa, tuolloin Britannian ennätys, tuodakseen hänet Benficasta — mutta agentin viesti oli selvä: ehdot eivät olleet tarpeeksi hyvät, ja he palaavat asiaan MM-kisojen jälkeen. Jos sopimusta ei silloin synny, he tutkivat muita vaihtoehtoja.

Real Madrid seuraa tilannetta

Real Madrid haluaa keskikenttäpelaajan tänä kesänä. Fernandez ja Rodri ovat molemmat heidän listallaan. Maksaisivatko he yli 100 miljoonaa puntaa — Chelsean ilmoittama minimi — kun halvempia vaihtoehtoja on olemassa, on aidosti epävarmaa. Mutta se tosiasia, että neuvottelut ovat pysähtyneet, että Fernandez julkisesti ilmaisi epäilynsä tulevaisuudestaan, ja että hänen agenttinsa jo leijuttaa MM-kisojen jälkeistä uudelleenarviointia, antaa Realille kaikki syyt jatkaa seuraamista.

Chelsea puolestaan ei kohtele häntä kosketuksettomana. He suunnittelevat allekirjoittavansa uuden keskikenttäpelaajan tänä kesänä joka tapauksessa. Tämä ei ole sellaista mitä seurat sanovat pelaajista, joita he epätoivoisesti haluavat pitää.

Paul Merson sanoi suoraan Soccer Specialissa: "Hän on yksi Chelsean parhaista pelaajista. Se on pettymys Chelsea-fanina, ja se on hyvä uutinen vain Man Citylle." Fernandegin pudottaminen kokoonpanosta ottelua vastaan Pep Guardiolaa, oli periaate mikä tahansa, on lahja jonka Chelsea ei tarvinnut ojentaa.

Rosenior kutsui Fernandezia "huippu, huipputyypiksi" ja sanoi että pukuhuonekeskustelut pysyvät yksityisinä. Se on ammattimaista. Mutta Pastore on jo sanonut julkisesti, että hänen asiakkaansa "ei ymmärtänyt tilannetta" ja että he eivät päässeet sopimukseen. Tämä ei pysy yksityisenä pitkään.