Uusi kansainvälinen pelaajaliitto AIF lanseerattu Madridissa haastamaan FIFPRO

"Edustamme yli 30 000 jalkapalloilijaa, ja tulemme tänne uudella mallilla, jonka tavoitteena on turvata pelaajien oikeudet." Näin sanoi David Aganzo torstaina Madridissa esitellessään International Footballers' Associationin (AIF) — suoran haasteen FIFPROn hallitsemalle asemalle pelaajien globaalissa edustuksessa.

Aganzo, Espanjan AFE:n puheenjohtaja ja entinen FIFPROn johtaja, johtaa uutta järjestöä. Brasilian, Meksikon ja Sveitsin pelaajaliitot seisoivat hänen rinnallaan lanseeraustilaisuudessa. Hän väittää, että 15–20 lisäliittoa odottaa jo pääsyä mukaan.

FIFPRO vastaa iskuun — ja käsineet ovat poissa

FIFPROn vastaus oli nopea ja terävä. Järjestö syytti Aganzoa oman edun tavoittelusta ja yhteistyöstä sellaisten ryhmien kanssa, jotka on erotettu FIFPROsta väitetyn väärinkäytön vuoksi. Kyseessä on vakava syytös, ja se viestii, ettei tästä tule kohteliasta erimielisyyttä kilpailevien kattojärjestöjen välillä.

Aganzo kiisti kaiken sanoen, ettei hän "etsi yhteenottoa FIFPROn kanssa". Toteutuuko se, on toinen kysymys.

AFE:n päätös tukea AIF:ää ei ollut tiukka. Sen ylimääräinen yleiskokous hyväksyi sen helmikuussa 99,8 prosentin äänienemmistöllä — ja hyväksyi samalla eron FIFPROsta vedoten "täydelliseen avoimuuden puutteeseen" ja kyvyttömyyteen olla yhteydessä kansainvälisiin hallintaelimiin. Tämä on selvä ero, ei vain välirikko.

FIFAn varjo leijuu koko asian yllä

Ajoitus on latautunut. FIFAn ja FIFPROn välinen suhde romahti vuonna 2024, kun liitto jätti valituksen Euroopan komissiolle väittäen FIFAn väärinkäyttäneen määräävää markkina-asemaansa laajentamalla kansainvälistä kalenteria ilman asianmukaista kuulemista. 32 joukkueen Klubien MM-turnaus, laajennettu MM-turnausmuoto, hellittämätön ottelupaljous — nämä kaikki ovat osa tätä kiistaa.

Aganzo kiisti, että FIFAn presidentti Gianni Infantino tukisi AIF:ää, mutta ei varsinaisesti ottanut etäisyyttäkään. "Suora vuoropuhelu FIFAn kanssa", hän sanoi, on olennaista. Hän tapaa Infantinon FIFAn kongressissa 30. huhtikuuta. Tehkää omat johtopäätöksenne.

Kaikille, jotka seuraavat MM-karsintojen markkinoita tai poliittista ilmapiiriä vuoden 2026 turnauksen ympärillä, tällä jakaantumisella on merkitystä. Pelaajaliitto, joka on halukkaampi työskentelemään FIFAn kanssa sen sijaan että haastaa sen oikeuteen, muuttaa neuvottelukenttää — mahdollisesti tasoittaen tietä kalenterin laajentamiselle, jota hallintoelimet haluavat ja jota monet pelaajat ja seurat ovat vastustaneet.

Kun Aganzolta kysyttiin raporteista, joiden mukaan Trumpin lähettiläs oli kehottanut FIFAa vaihtamaan Iranin Italiaan MM-kisoissa, Aganzo piti asian yksinkertaisena: "Ihmisten, jotka haluavat päästä MM-kisoihin, täytyy ansaita paikkansa urheilullisten ansioiden perusteella." Hänen tapaamisensa Infantinon kanssa 30. päivänä on paljastava.