Bale paljastaa miksi hän hylkäsi Man Utdin korkeamman tarjouksen Realin vuoksi

Kuvittele miten erilaiselta jalkapallohistoria näyttäisi, jos Gareth Bale olisi päätynyt Manchester Unitediin Real Madridin sijaan. Walesilainen supertähti on vihdoin paljastanut, miksi hän sanoi ei Old Traffordille vuonna 2013, ja tarina on varsin mielenkiintoinen.

Bale esiintyi tuoreimmassa Stick to Football -podcastissa ja paljasti vakavia totuuksia. Hän vahvisti, että United tarjosi todella enemmän rahaa kuin Real Madrid. Kyllä, luit oikein – enemmän kuin seura, joka lopulta maksoi hänestä maailmanennätykselliset 133 miljoonaa dollaria.

Mutta asia on näin: Bale ei koskaan ollut liittymässä Unitediin. Ei missään nimessä. "Ei", hän sanoi suoraan kysyttäessä, oliko hän koskaan vakavasti harkinnut siirtoa.

Herrasmiessopimus joka muutti kaiken

Joten miksi Bale hylkäsi enemmän rahaa pelatakseen Valioliigassa? Kaksi suurta syytä. Ensinnäkin, hänen sydämensä oli jo Madridissa. Toiseksi, hänellä oli se, mitä hän kutsuu "herrasmiessopimukseksi" Tottenhamin puheenjohtaja Daniel Levyn kanssa.

Sopimus oli yksinkertainen. Levy ei halunnut vahvistaa Valioliigan kilpailijaa, joten hän ei myisi Balea toiselle englantilaiselle seuralle. Mutta jos seura Espanjasta, Italiasta tai Saksasta ilmaantui? Se oli aivan eri juttu.

"Jos emme olisi päässeet Mestarien liigaan, johon emme päässeetkään, pystyin sitten lähtemään", Bale selitti. Spurs oli päättynyt vain pisteen Arsenalin taakse kyseisenä kautena, jääden niukimmin paitsi Mestarien liigan pelaamisesta.

Kuinka Unitedin kesä romahti

United oli epätoivoinen saamaan suuria vahvistuksia. Sir Alex Ferguson oli juuri jäänyt eläkkeelle, ja uusi pomo David Moyes tarvitsi näyttäviä hankintoja aloittaakseen kautensa. Muistatko kun toimitusjohtaja Ed Woodward jätti dramaattisesti joukkueen esikaudenharjoituskiertueen Australiassa "kiireellisten siirtoasioiden" takia? Niin, siitä ei tullut mitään.

Bale puhui Moyesin kanssa suoraan, mutta hänen päätöksensä oli tehty. United päätyi vain yhteen hankintaan sinä kesänä: Marouane Fellaini Evertonista. Ja he maksoivat liikaa 42,9 miljoonaa dollaria annettuaan hänen halvemman vapautuslausekkeensa vanhentua. Auts.

Lopputulos? United sijoittui seitsemänneksi kyseisenä kautena – heidän pahin Valioliiga-sijoituksensa koskaan siihen asti. Kenelle tahansa, joka pitää vedonlyönnistä tulevista siirroista, tämä osoittaa kuinka paljon yksi hankinta voi vaikuttaa joukkueen menestykseen. Balen menettäminen käytännössä suistui Unitedin koko kauden raiteiltaan.

Samaan aikaan Bale jatkoi dominoimista Madridissa. Hän teki voittomaalin Copa del Rey -finaalissa Barcelonaa vastaan ensimmäisellä kaudellaan. Sitten hän osui ratkaisevaan jatkoaikamaaliin Mestarien liigan finaalissa Atlético Madridia vastaan. Ei huono alku.

Kahdeksan vuoden aikana Bale keräsi 176 maalia ja syöttöä 258 ottelussa. Hän voitti viisi Mestarien liigan pokaaleia ja yhteensä 16 mestaruutta. Toki loukkaantumiset vaivasivat häntä ja espanjalainen media antoi hänelle palaa, mutta hänen saavutuksensa puhuvat puolestaan.

Se on yksi niistä liukuovien hetkistä jalkapallossa. Jos Bale olisi valinnut Unitedin, molempien seurojen historia näyttäisi täysin erilaiselta tänään.