Leeds tuomitsee buuaukset ramadanin ruokailutauon aikana Elland Roadilla

Leeds United on arvostellut jyrkästi faneja, jotka buuasivat viime viikonlopun Manchester City -ottelun aikana. Kiistan aihe? Osa kannattajista huitasi, kun peli keskeytettiin antaakseen ramadania viettäville pelaajille mahdollisuuden rikoa paaston.

Seura kutsui reaktiota "pettymykseksi ja odottamattomaksi" perjantaina julkaisemassaan lausunnossa. Kun toinen tauko on suunnitteilla sunnuntain FA Cup -otteluun Norwichia vastaan, Leeds toivoo paljon parempaa vastaanottoa Elland Roadin uskolliselta yleisöltä.

"Ollaksemme selviä, Leeds United Football Club tuomitsee nimenomaisesti kaikki koti- tai vierasalueen kannattajat, jotka aktiivisesti buuaavat ramadania viettäviä pelaajia," lausunnossa todettiin. Seura ei kierrä asiaa - he haluavat kaikkien tietävän, että tällaista käytöstä ei suvaita.

Mikä meni pieleen viime viikonloppuna?

Ramadanin aikana muslimit paastoavat aamunkoitosta auringonlaskuun - ei ruokaa tai vettä ollenkaan. Auringonlaskun koittaessa he rikkovat paaston aterialla, jota kutsutaan iftariksi. Lauantain ottelussa peli keskeytettiin hetkeksi, jotta paastoavat pelaajat saattoivat nauttia nesteitä ja energialisiä.

Mutta ymmärryksen sijaan stadionilla kaikui buuausta. Leeds myönsi, että tämä oli ensimmäinen kerta, kun he järjestävät tällaisen tauon kotona, ja he tunnustavat, että olisivat voineet hoitaa asian paremmin.

Seura viittasi useisiin syihin, miksi sekaannusta saattoi syntyä. Ensinnäkin, iso-näytön viesti ei näkynyt noin neljännekselle stadionista. Toiseksi, fanit saattoivat luulla, että kyseessä oli jälleen yksi "taktinen aikakatko" kuten kiistanalainen aikakatko heidän marraskuun ottelussaan Cityn vieraana.

Jopa osa pelaajista vaikutti hämmentyneeltä lähetyksen kuvissa, mikä ei helpottanut tilannetta. Kun omat pelaajat eivät heti ymmärrä, mitä tapahtuu, ei voida odottaa 37 000 faninkaan ymmärtävän sitä.

Sunnuntai tarjoaa tilaisuuden lunastukseen

FA Cupin viidennen kierroksen ottelu Norwichia vastaan tarjoaa Leedsille mahdollisuuden hoitaa asia oikein. Toinen tauko on suunniteltu noin 75. minuutille, juuri auringonlaskun jälkeen. Tällä kertaa Leeds-fanit näkevät oman hyökkääjänsä Joël Piroen paaston rikkojien joukossa.

"Sunnuntaina Norwich City -ottelussa on tilaisuus näyttää Leeds Unitedin paras puoli ja että kaikki ovat tervetulleita Elland Roadille," seura totesi. Se on tilaisuus kannattajakunnalle näyttää todelliset värinsä - ja toivottavasti oikeat sellaiset.

Tätä FA Cup -ottelua tarkastaville vedonlyöjille suunniteltu tauko ei pitäisi vaikuttaa ottelun kulkuun merkittävästi. Se on lyhyt keskeytys, joka on otettu huomioon suunnittelussa. Tärkeämpää on, pystyykö Leeds kanavoiman tästä kiistasta syntyvän turhautumisen positiiviseksi suoritukseksi kentällä.