Arne Slot luottavainen jatkosta Liverpoolin managerina ensi kaudella
"En usko, että päätän tästä yksin, mutta minulla on kaikki syyt uskoa olevani Liverpoolin manageri ensi kaudella." Arne Slot sanoi sen suoraan, selkeästi ja ilman suurta turvaverkkoa - mikä on joko luottavaista tai rohkeaa riippuen siitä, miten seuraavat kaksi ottelua menevät.
Liverpool ei ole voittanut Valioliigaa. He eivät ole vielä varmistaneet Mestarien liigan paikkaa. He tarvitsevat kuusi pistettä Aston Villan vieraspelissä ja Brentfordin kotiottelussa varmistaakseen paikkansa Euroopan huippukilpailussa ensi kaudella. Klubille, joka marssi mestaruuteen kaksitoista kuukautta sitten, tämä ei ole mikään katkos - tämä on odotusten romahdus.
Xabi Alonson varjo
Kaiken tämän taustalla on Xabi Alonso, joka sai potkut Real Madridista tammikuussa alle kuuden kuukauden jälkeen Bernabeulla ja on sittemmin yhdistetty Liverpoolin valmentajapenkkiin samalla tavalla kuin siirtohuhut yleensä kertaantuvat kun seura näyttää epävarmalta. Legenda palaa pelastamaan seuran - se kirjoittaa itse itsensä. Juuri siksi Slotin täytyi sanoa jotain.
Hänen kunniakseen, hän ei vältellyt sitä. Hän myönsi kauden jääneen vajaaksi, jakoi syytökset tasaisesti pelaajien, henkilökunnan ja itsensä kesken, ja sanoi sitten jotain, joka todella osui: "Jos et voita liigaa, kritiikki tulee. Meillä kaikilla on ollut oma osuutemme." Tuo ei ole kieltävä mies. Tuo on joku, joka on katsonut tarpeeksi jalkapalloa tietääkseen miten tämä toimii.
Hänen pub-analogiansa oli paljastavin hetki. "Jos luen mitä he sanovat, heidän täytyy olla juoneet vähän" - siinä on manageri, joka on selvästi lukenut kommentteja. Ihan reilua. Internet ei keksinyt tarkkailua, se vain vahvisti sitä.
Suunnittelu ensi kaudelle - huolimatta melusta
Sanoja tärkeämpää on se, mitä Slot sanoo jo tekevänsä. Siirtokeskustelut ovat käynnissä. Esikaudella tehtävän kiertueen logistiikka on paikoillaan. Hän on suoraan mukana keskusteluissa potentiaalisten hankintojen kanssa. Tuo ei ole manageri, joka odottaa kuulevansa kohtalonsa - tuo on sellainen, jolla joko on aidot vakuutukset johdolta, tai joka etenee riippumatta siitä.
Tukeeko Liverpoolin johto todella tätä, riippuu täysin siitä, mitä tapahtuu Villa Parkissa. Tappio siellä ja mitä tahansa vähemmän kuin voitto Brentfordia vastaan, ja Mestarien liigan paikka katoaa. Siinä vaiheessa keskustelu muuttuu nopeasti, eikä Slotin sopimus ole kovinkaan kovalla äänellä huoneessa.
Hänellä on sopimus. Hän suunnittelee. Hän sanoo, että keskustelut tukevat häntä. Nyt hän tarvitsee tulokset vastaamaan sitä.