Florentino Pérezin vuoden 2006 ero Real Madridista: Mitä tapahtui?

"En ole osannut ohjata heitä." Tämä oli Florentino Pérezin tuomio omasta presidenttikaudestaan – esitetty 27. helmikuuta 2006 yhdessä modernin jalkapallon itsekriittisimmistä eropuheista.

Hän ei jäänyt odottamaan Arsenalin vastaisen toisen ottelun tulosta. Thierry Henry oli jo hiljentänyt Bernabéun 1-0-voitolla ensimmäisessä ottelussa, sitten tuli 2-1-tappio Mallorcalla vieraissa, ja se riitti. Pérez oli nähnyt sen, mitä hänen piti nähdä. Hän oli poissa.

Pukuhuone, joka oli jo hajonnut

Mallorcan tappio ei ollut vain huono tulos. Se oli ikkuna siihen, kuinka täydellisesti joukkue oli hajonnut. Kun nuori Sergio Ramos teki maalin, hänen joukkuetoverinsa tuskin reagoivat – ja Ramos nosti asian julkisesti esiin Cadena SER:ssä.

"Kun tein maalin, tuntui kuin Mallorca olisi tehnyt maalin minun sijastani. Yhtenäisyys tekee vahvemmaksi, ja se on asia, joka todella merkitsee."

Pérez käytti juuri tätä hetkeä jäähyväispuheessaan havainnollistaakseen laajempaa pointtiaan: hän oli vuosia kertonut näille pelaajille heidän olevan maailman parhaita, ja jossain vaiheessa he alkoivat uskoa sitä täysin väärällä tavalla. "Kerrottuani heille niin monta kertaa heidän olevan maailman parhaita, he päätyivät hämmentyneiksi", hän myönsi.

Hän meni vielä pidemmälle. Hän kuvaili egosentrista, itsekkäitä ajattelutapaa joukkueessa. Hän myönsi antaneensa liikaa lupauksia pelaajille sopimusneuvottelujen aikana – lupauksia, jotka hänen mukaansa ajoivat hänet nurkkaan. "Muilla, jotka tulevat perässäni, on vapaammat kädet", hän sanoi.

Taloudellisesti terve seura, urheilullinen vapaapudotus

Galácticos-aikakauden paradoksi on jälkikäteen katsottuna silmiinpistävä. Deloitte nimesi Real Madridin maailman rikkaimmaksi seuraksi vuonna 2006. Silti vuosien 2003 ja 2006 välillä ainoa hopea, jonka he keräsivät, oli Espanjan Supercup. Kolme kautta käytännössä tyhjiä seurassa, joka on rakennettu trofeita varten.

Pelkästään valmentajakierros kertoo tarinan: Del Bosque ulos, sitten Queiroz, Camacho, García Remón, Luxemburgo, López Caro – viisi eri valmentajaa noin kolmessa vuodessa. Arrigo Sacchi tuli urheilujohtajaksi, Jorge Valdano lähti. Mikään ei toiminut.

Euroopan näyttämöllä Arsenalia vastaan tullut pudotus täydensi nöyryytyksen. Toinen ottelu Highburyssa päättyi 0-0 – Real Madridilla oli mahdollisuutensa, Raúl osui tolppaan, Jens Lehmann teki loistavan torjunnan – mutta Arsenal piti pintansa. Zidane ei koskaan pelannut enää Euroopan kilpailuissa tuon illan jälkeen. Hän jäi eläkkeelle samana kesänä.

Pérez ehdotti Fernando Martínia väliaikaiseksi presidentiksi. Martín kesti viikkoja ennen kuin erosi itsekin. Lopulta Ramón Calderón voitti sitä seuranneen vaalin vain 29,81 prosentin äänimäärällä – luku, joka kuvaa täsmälleen sitä, kuinka jakautunut ja uupunut seuran fanikunta oli tullut.

"Seura tarvitsi muutosta, ravistelua, uutta vauhtia", Pérez sanoi lähtiessään. "Olen tukos, joka piti poistaa."

Hän ei ollut väärässä. Häneltä vain kesti kuusi vuotta ja paljon kalliita virheitä ymmärtää se.