Hongkongin otteluvilppi: Kaksi pelaajaa ja agentti syytteessä
Kolme miestä on saanut syytteet Hongkongissa otteluvilppioperaatiosta, joka koski yli 30 ottelua kahden kauden aikana — ja kaikki alkoi lahjuksesta, joka torjuttiin.
Lokakuussa 2021 HK Premier Leaguen pelaaja Brian Fok lähestyi joukkuetoveriaan Hong Kong Football Clubissa ja tarjosi 10 000 dollaria ottelua kohden otteluiden häviämisestä tahallaan. Joukkuetoveri kieltäytyi. Niinpä Fok löysi ihmisiä, jotka eivät kieltäytyisi.
Miten operaatio toimi
Fok yhdisti voimansa pelaajatoverinsa Luciano Silva Da Silvan ja vedonvälittäjä Waheed Mohammadin kanssa. Yhdessä he rakensivat väärennettyihin otteluihin perustuvan vedonlyöntirenkaan, joka toimi vuosina 2021–2023 ja kohdistui HK First Divisioniin — liigaan, jossa molemmat pelaajat olivat tuolloin aktiivisia. Menetelmä oli suoraviivainen ja kyyninen: hävitä otteluita tahallaan, lyö vetoa sen mukaisesti, kerää voitot.
Yli 30 ottelua. Kaksi vuotta. Tällainen pitkäkestoinen operaatio ei vahingoita vain tuloksia — se myrkyttää jokaisen tiukan ottelun uskottavuuden kyseiseltä ajanjaksolta.
Hongkongin riippumaton korruptionvastainen komissio johti tutkintaa ja nosti syytteet. Kaikki kolme miestä ovat tällä hetkellä vangittuina, ja tuomion julistaminen on ajoitettu myöhempään ajankohtaan.
Mitä tämä tarkoittaa asianomaisten liigojen kannalta
HK First Divisionin kannalta tämän laajuus on todella vahingollista. Yli 30 ottelua kahden kauden aikana tarkoittaa, että merkittävä osa kilpailusta oli mahdollisesti vääristetty. Jokaisella joukkueella, joka hävisi tiukan ottelun seuraa vastaan, jonka kokoonpanossa nämä kaksi pelaajaa olivat, on oikeutettu syy tuntea olevansa vääryyden uhri — ja kaikki kyseisen ajanjakson tulosmarkkinat kantavat nyt vakavaa epäilyksen taakkaa.
HK Premier League välttyy pahimmalta — Fokin yritys Hong Kong Football Clubissa torjuttiin ennen kuin siellä tapahtui mitään — mutta mainehaitta ulottuu joka tapauksessa ylimpään sarjaan.
Ottelujen eheyden todennäköisyydet, jos sellaista asiaa olisi olemassa, heikkenivät juuri huomattavasti Hongkongin jalkapallon osalta.