Infantino puolustaa MM-lippujen hintoja vetoamalla yliopistofutiikseen

"Jos joku ostaa finaalilipun kahdella miljoonalla dollarilla, tuon hänelle henkilökohtaisesti hot dogin ja kokiksen." Näin totesi Gianni Infantino, FIFA:n presidentti, joka ei näytä olevan huolissaan siitä, miltä näyttää puolustaa kahdeksannumeroiset lippuhinnat kioskivitsillä.

Infantino esitti kommentit Milken Institute Global Conference -tapahtumassa, missä hän siirtyi puolustamaan MM-kisojen korkeita pääsylippujen hintoja hyökkäämään amerikkalaista yliopistofutista vastaan. Tarkemmin sanottuna College Football Playoffin hinnoittelua – missä hänen sanojensa mukaan ei pääse sisään alle 300 dollarilla.

Outo vertailu, joka ei ole täysin väärä

FIFA:n tiedottaja vahvisti, että Infantino puhui amerikkalaisesta jalkapallosta, ei jalkapallosta. Ja vertailulla on jonkin verran perää – CFP-välierien ja finaalin liput maksavat rutiininomaisesti satoja, joskus tuhansia dollareita jälkimarkkinoilla. Mutta Infantino käyttää yhden premium-tapahtuman alarajaa toisen ylärajaa puolustaakseen. Tuo ei ole argumentti. Se on huomion harhautusta.

MM-kisot alkavat hieman yli kuukauden kuluttua, ja hinnoittelukritiikki on selvästi osunut arkaan paikkaan. Kun hallintoelimen presidentti alkaa vertailla lippujen taloutta maailmanlaajuisessa rahoituskonferenssissa, se on merkki siitä, että PR-paine on todellista.

Turnauksen kannalta mikään tästä ei muuta sitä, mitä kentällä tapahtuu. Mutta se värittää kaupallista kuvaa tapahtumasta, jota FIFA mainostaa historian helpoiten saavutettavana MM-kisoina – samalla myöntäen, että finaalilippu voisi tuoda kaksi miljoonaa dollaria. Nämä kaksi asiaa eivät sovi mukavasti vierekkäin, oli Infantinon lupaamien henkilökohtaisesti toimitettujen hot dogien määrä mikä tahansa.