Fanatics Topps korvaa Paninin FIFA-keräilykorttien lisenssinhaltijana vuonna 2031

"Maailmanlaajuisen jalkapallon pitäisi olla suurin liiketoimintamme." Näin sanoo Fanaticsin toimitusjohtaja Michael Rubin, ja nyt hänellä on lisenssisopimus tämän tueksi. FIFA ja Fanatics ovat sopineet pitkäaikaisesta yksinoikeussopimuksesta, joka antaa Toppsin – Fanaticsin omistamalle yritykselle – oikeudet tuottaa kaikki jalkapallon MM-kisojen keräilykortit, tarrat ja keräilykorttipelit alkaen vuodesta 2031.

Tämä päättää yhden urheilukeräilytuotteiden historian pisimpään jatkuneista kumppanuuksista. Panini on ollut FIFA:n tarralisenssin haltija vuodesta 1970 lähtien kattaen kaikki MM-kisat lukuun ottamatta vuotta 1994. Lähes 60 vuotta niitä pieniä foliopaketteja, epätoivoista albumien vaihtoa koulun pihoilla, mahdottomia kiiltokuvia – kaikki siirtyy uuteen kotiin vuoden 2030 turnauksen päätyttyä.

Mitä Fanatics todella tuo pöytään

Kyse ei ole pelkästä logon vaihdosta tarrpaketeissa. Topps aikoo esitellä Debut Patch -kortit MM-kisojen sarjoihin – konsepti, joka on jo todistettu toimivaksi NFL:ssä, NBA:ssa ja MLB:ssä. Mekaniikka on juuri sitä miltä kuulostaa: pelaaja käyttää erikoisvalmistettua merkkiä pelipaidassaan ensimmäisessä MM-kisojen ottelussaan, merkki poistetaan, todistetaan aidoksi ja upotetaan allekirjoitettuun keräilykorttiin. FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino vahvisti, että ottelukäytössä olleiden merkkien ohjelmat alkavat jo tämän vuoden 2026 MM-kisoissa, vuosia ennen kuin lisenssisopimus virallisesti astuu voimaan.

Rubin kehystää FIFA-sopimuksen Fanaticsin maailmanlaajuisen laajentumisen keskeisenä pilarina. Tällä hetkellä noin 85 prosenttia heidän keräilyliiketoiminnastaan sijaitsee Yhdysvalloissa. MM-kisat ovat tapa korjata tämä.

Osana sopimusta Fanatics jakaa yli 150 miljoonaa dollaria keräilytuotteita lapsille maailmanlaajuisesti sopimuksen voimassaoloaikana – merkittävä osa järjestelyä, joka antaa kumppanuudelle yhteisöllistä sisältöä kaupallisen otsikon ulkopuolella.

Paninin hankala asema

FIFA-lisenssin menettäminen vuonna 2031 osuu Paninille todella vaikeaan hetkeen. Yhtiö oli tutkinut myyntiä, ja sen omat esittelyasiakirjat osoittivat lähes 720 miljoonan dollarin nettomyynnin pelkästään vuoden 2022 MM-kisojen tuotteista – yhtiön yksittäisen tapahtuman ennätys. Panini ennustaa 1,48 miljardin dollarin MM-kisoihin liittyvän nettomyynnin vuodelle 2026 ja 1,5 miljardia dollarilla vuodelle 2030. Nämä luvut selittävät tarkalleen, miksi se vetäytyi myyntikeskusteluista viime vuoden lopussa: vuoden 2026 turnauksen piti nostaa yhtiön arvostusta ennen minkään sopimuksen toteutumista.

Osakkeenomistajat ovat sittemmin palkkanneet Citigroupin arvioimaan strategisia vaihtoehtoja, lausunnon sulkiessa pois myynnin kenellekään kilpailijalle, mutta pitäen avoimena mahdollisuudet nykyisen omistuksen säilyttämiseen, julkiseen listautumiseen tai strategisen kumppanin mukaan ottamiseen. Samaan aikaan Panini on aktiivisessa oikeudenkäynnissä syyttäen Fanaticsia kilpailunvastaisesta käyttäytymisestä NBA- ja NFL-lisenssien menettämisen jälkeen. Fanatics on nostanut oman vastakanneen.

Fanatics odottaa tuottavansa yli 4 miljardia dollaria keräilyliiketoiminnan tuloja vuonna 2026
Panini ennustaa yhtiön laajuisen nettomyynnin olevan noin 2,47 miljardia dollaria vuonna 2026
Topps on jo turvannut tulevat oikeudet Englannin, Brasilian, Saksan, Italian, Argentiinan ja Yhdysvaltain maajoukkueisiin
Fanatics Fest 2025 on siirretty osumaan samaan aikaan MM-kisojen finaalin kanssa 19. heinäkuuta MetLife Stadiumilla
Fanatics nimitettiin kaikkien vuoden 2026 MM-kisojen stadioneiden ja fanitapahtumapaikkojen yksinoikeudelliseksi vähittäismyyntioperaattoriksi joulukuussa

Keräilymarkkinoille muutos merkitsee paljon enemmän kuin pelkkää nostalgiaa. Paninin MM-kisojen tulousennusteet antavat käsityksen panoksista – ja Fanatics merkkiohjelmineen ja digitaalisine infrastruktuureineen lyö vetoa, että se voi kasvattaa tuota lukua entisestään soveltamalla sitä, mikä on toiminut amerikkalaisissa urheilusarjoissa, aidosti maailmanlaajuiseen yleisöön. Se, tuntuvatko Topps-tarrakanat koskaan Panini-tarrakanoilta, on kokonaan eri kysymys. Jotkut asiat eivät selviä uudelleenbrändäyksestä.