Draken tukema Venezia FC varmisti 100 miljoonan euron sijoituksen Serie A:han

"Pyrimme säälimättömästi huippuosaamiseen ja voittoihin" – näin sanoo Tim Leiweke, mies joka teki LA Galaxysta ja Toronto FC:stä mestareita ja rakensi stadionit vastaamaan. Nyt hän on Venezia FC:n puheenjohtaja, eikä hän tullut halvalla.

Italialainen seura on varmistanut 100 miljoonan euron (117,72 miljoonan dollarin) vähemmistösijoituksen, ja kanadalainen räppäri Drake – sijoittajana vuodesta 2024 lähtien – saa tunnustusta kaupan edistämisestä sekä Leiwekenin ja hänen tyttärensä Francesca Bodien mukaan tuomisesta. Bodie on nimitetty seuran presidentiksi. Kyseessä ei ole julkkisten turhamaisuusprojekti. Leiwekellä on kätensä jälki Los Angeles Lakersissa, LA Galaxyssa ja Toronto Maple Leafsissa. Mies osaa johtaa urheiluseuraa.

Nousu ansaittu, nyt alkaa oikea työ

Ajoitus on tärkeä. Venezia varmisti paluunsa Serie A:han viime viikolla yhden ottelun jäädessä jäljellä pitämällä Spezian 2-2-tasapeliin ja varmistamalla nousun – vain kauden päästä putoamisesta vuonna 2025. Paluu oli vaikuttava. Sen ylläpitäminen Italian pääsarjan vakiintuneita seuroja vastaan on täysin erilainen haaste.

Tässä 100 miljoonaa euroa alkaa näyttää vähemmän uutisotsikolta ja enemmän välttämättömyydeltä. Serie A:ssa pysyminen nousijalle ilman vakavaa taloudellista tukea on uuvuttavaa. Sen kanssa Venezia voi rekrytoida kunnolla, vakauttaa joukkueen syvyyttä ja – jos Leiweke tarkoittaa mitä sanoo "maailmanluokan kodista" – mahdollisesti käsitellä myös stadiontilanteensa.

Venezian kertoimia selviytyä ensimmäiseltä kaudeltaan Serie A:ssa kannattaa seurata siirtoikkunan avautuessa. Tällaisen tuen ja johtamisrakenteen omaava seura, joka saapuu pääsarjaan, ei ole keskiverto putoamiskandidaatti – mutta kuilu kunnianhimon ja sarjasijoituksen välillä on nielaissut paremmin rahoitettujakin hankkeita aiemmin.

• Sijoituksen kokonaismäärä: 100 miljoonaa euroa (117,72 miljoonaa dollaria)
• Tim Leiweke nimetty Venezian operatiivisen komitean puheenjohtajaksi
• Francesca Bodie nimetty seuran presidentiksi
• Drake on ollut sijoittajana vuodesta 2024
• Venezia nousi 2-2-tasapelin jälkeen Speziaa vastaan

Leiweke ilmaisi asian selkeästi: hän tuo saman kaavan, joka rakensi mestareita Los Angelesissa ja Torontossa, Venetsiaan. Se, pelaako Serie A mukana, on kokonaan toinen kysymys.