Argentiinan MM 2026 -joukkueen julkaisu: Päivämäärä ja Messi-päivitys

"Teen kaikkeni, että hän on siellä", Lionel Scaloni sanoi Messistä maaliskuussa. Tämä ei ole takuu. Tämä on valmentaja, joka pidättelee hengitystään.

Argentiinan vuoden 2026 MM-joukkueen julkaisu on välitön. FIFAn määräaika alustavien listojen toimittamiselle on 11. toukokuuta, ja lopulliset listat lukitaan 30. toukokuuta mennessä. Argentiinalaiset eivät ole vahvistaneet tarkkaa päivämäärää, mutta odotettavissa on jotain seuraavien kahden viikon sisällä. Kun otetaan huomioon, kuinka suuri osa maailman huomiosta keskittyy yhteen nimeen, Scaloni ei tule istumaan tämän päällä pidempään kuin on pakko.

Messi-kysymys, johon kukaan ei voi vielä vastata

Messi sisällytettiin alustavaan listaan raporttien mukaan - mikä on jotain. Mutta alustava tarkoittaa juuri sitä. Mies itse on ollut epämääräinen kuukausia sanoen, että hän ottaisi aikaa arvioidakseen fyysistä kuntoaan ja mielentilaansa ennen sitoutumista. 37-vuotiaana, MLS:ssä Inter Miamin riveissä pelaavana, kysymys ei ole halussa - vaan kestävyydessä.

Scaloni ilmaisi asian selkeästi: "Se on kysymys, joka on enemmän hänelle itselleen." Hän lisäsi, että "jalkapallon parhaaksi hänen täytyy olla siellä" - mikä on sekä totta että täysin asiasta ohi, jos Messin keho sanoo toisin. Kahdeksankertaisen Ballon d'Or -voittajan ei tarvitse olla kenellekään velkaa jäähyväiskiertuetta.

Jos hän menee, Argentiinan mahdollisuudet puolustaa titteliä terävöityvät huomattavasti. Jos ei mene, he ovat silti vakava joukkue - Julian Alvarez, Alexis Mac Allister ja Emiliano Martinez muodostavat ytimen, joka voisi satuttaa ketä tahansa - mutta katto laskee, ja niin tekisivät heihin liittyvät vedonlyöntimarkkinatkin.

Miltä joukkue tulee näyttämään

Lopulliseen ryhmään on sisällyttävä 23-26 pelaajaa, joista vähintään kolme maalivahtia. Vakiintuneiden nimien lisäksi Scaloni käytti maaliskuun maaotteluita testatakseen reunalla olevia vaihtoehtoja kuten Tomas Palacios ja Gabriel Rojas. Muuttuivatko nämä koe-esiintymiset lopullisiksi joukkuepaikoiksi, on vähemmän keskusteltu kysymys ennen julkaisua.

Argentiina sijoittuu Sporting KC Training Centeriin Kansas Cityssä ja majoittuu Origin Kansas City Riverfront -hotelliin. Heidän lohko J:n avausottelunsa Algeriaa vastaan on 16. kesäkuuta Arrowhead Stadiumilla - mikä tarkoittaa, että kaikki loukkaantumisiin liittyvät joukkuemuutokset on ratkaistava 15. kesäkuuta mennessä.

Hallitsevalla mestarilla on infrastruktuuri, syvyys ja kokemus mennä pitkälle. Onko sukupolvensa suurin pelaaja mukana matkalla, on jotain, johon vain Messi voi vastata - eikä hän ole vielä vastannut.