Erotuomari John Beaton poliisin suojelussa Celticin rangaistuspotkukohun jälkeen

Erotuomari ja hänen perheensä viettivät yön poliisin valvonnassa jalkapallokentällä tehdyn päätöksen vuoksi. Anna sen painua mieleen.

John Beaton tuomitsi keskiviikkona rangaistuspotkun käsipallovirheestä Motherwellia vastaan, mikä mahdollisti Celticin myöhäisvoiton ja kavensi eron Valioliigan kärjessä kulkevaan Heartsiin vain yhteen pisteeseen. Joku vuoti sen jälkeen Beatonin henkilötiedot verkkoon. Torstai-iltaan mennessä Skotlannin poliisi oli asemoitunut hänen kotinsa ulkopuolelle.

SFA ei kierrellyt sanojaan

Skotlannin jalkapalloliiton lausunto oli suora. He kutsuivat sitä "omatoimiseksi oikeudenkäynniksi" ja "kansallisen pelimme vitsaukseksi", kuvaillen poliisin läsnäoloa "väistämättömäksi seuraukseksi jatkuvasti kiihtyvästä kritiikistä, suvaitsemattomuudesta ja syntipukin etsinnästä", joka kohdistuu erotuomareihin. Liiton johto käytännössä sanoo: näimme tämän tulevan, ja tässä ollaan.

Sillä, oliko Beatonin päätös oikea vai väärä, ei ole enää juuri väliä. Tiukan mestaruustaistelun rangaistuspotkupäätökset herättävät aina raivoa – sellaista jalkapallo on. Raja ylittyy täysin, kun ottelun erotuomarin kotiosoite etsitään ja julkaistaan, koska et pitänyt hänen päätöksestään keskiviikkoiltana Skotlannin ylimmässä sarjassa.

Ajankohta tekee tästä erityisen räjähdysherkän. Celtic ja Hearts erottaa vain yksi piste sarjan kärjessä, mikä tarkoittaa, että jokainen päätös loppukauteen mennessä tulee olemaan mikroskoopin alla. Näiden kahden joukkueen välisissä jäljellä olevissa otteluissa tuomitsevat erotuomarit astuvat ympäristöön, joka on suoraan sanottuna vihamielinen. Tämä vaikuttaa suoritukseen, erotuomareiden rekrytointiin ja tuomitsemisen pitkän aikavälin terveyteen Skotlannissa – mikään näistä ei ole hyväksi kenellekään, joka lyö vetoa kummankaan puolesta tässä mestaruustaistossa.

Yksi piste erottaa – ja sillä on väliä

Celticille voitto pitää mestaruustavoitteen hengissä suorimmalla mahdollisella tavalla. Kahden pisteen ero ennen keskiviikkoa olisi tuntunut Heartsin kannalta hallittavalta; yksi piste on psykologisesti aivan eri asia. Celticin vire – ja edessä oleva otteluohjelma – tullaan nyt seuraamaan erittäin tarkasti kaikkien mestaruusmarkkinoilla mukana olevien toimesta.

Mutta pääotsikko ei ole sarjataulukko. Se on se, että erotuomari tarvitsi poliisin suojelun omalla etuovellaan. "John Beaton ja hänen perheensä viettivät viime yön kotona poliisin valvonnassa sen jälkeen, kun hänen henkilötietojaan vuodettiin verkkoon," SFA vahvisti. Siinä pisteessä skotlantilainen jalkapallo on juuri nyt.